罗伯特·盖茨

　　新华社供本报特稿 美国国防部部长罗伯特·盖茨定于本月底退休。美联社７日刊文，称这名五角大楼掌门人实为“战时防长”，他坐镇国防部４年来，海外访问总里程超过１００万公里。

　　美国国防部官方统计显示，盖茨担任国防部部长以来，海外访问里程总计１０３９７３９公里，加上眼下他这趟为期１１天的环球访问，他卸任时的海外访问总里程将达到１０７４３３９公里，相当于绕赤道２６圈，累积空中飞行时间超过１４００小时。

　　在职４年间，盖茨访问过１０４个国家和地区，其中访问频率最高的是伊拉克，总计１４次；阿富汗次之，总计１２次。

　　美联社评论，２００６年１２月从前任唐纳德·拉姆斯菲尔德手中接过防长权杖后，盖茨一直受伊拉克和阿富汗两场战争“折磨”。

　　他在宣誓就职第二天便突访伊拉克，而自美国总统贝拉克·奥巴马２００９年推出阿富汗新战略后，盖茨的工作重心由伊拉克转向阿富汗。自２００７年１月初盖茨访阿富汗后，现驻阿富汗的美军士兵已增至当时的４倍。

　　如获美国国会参议院批准，由总统提名的中央情报局局长利昂·帕内塔将接替盖茨，于今年７月１日正式宣誓就职。尔后，盖茨将告别华盛顿，返回自己在华盛顿州的老家。

　　美联社调侃说，退休时，盖茨将无法乘坐搭载自己飞行１４００小时的“末日飞机”，只能搭乘商业航班。

　　“末日飞机”是国防部部长座驾的别称，由波音７４７－２００型客机改装而成，改装设计理念以核战争为假想，可在核战争时充当美国国家和军队领导人的空中飞行指挥所。