李九常：曲剧创始人之一，是一位必须载入曲剧史的老艺人。他1909年出生于汝阳县圣王台村，为了学戏，差点儿被活埋。

　　原来，李九常六七岁时就喜欢听曲子。圣王台村有姚氏三兄弟，都是唱曲子的能手，李九常总喜欢跟着人家，哼哼唧唧学唱戏。

　　起初，他的父亲没在意，还以为小孩子爱看热闹，就没干涉他。不料这孩子竟迷上了，十几岁时已学得像模像样，很像个“戏子”了——这还了得！他父亲是个绅士，自然容不得儿子入这行，于是心中大怒，动了家法，令人去地里挖了墓坑，把李九常拉过去，就要活埋他。

　　多亏有人报信，老太太（九常的祖母）知道后，坐上马车赶到地里，哭着说：“你要埋他，就把俺祖孙都埋了算了！”这才救了李九常一命。

　　虽说这次抗争胜利了，但父亲从此不再管他，骂他“大逆不道”，也不搭理他。挚爱艺术的李九常，反而从此获得了自由，16岁正式学艺，渐渐成名，唱红了汝阳，成为圣王台村农民同乐社的创始人之一。

　　他主要扮演女子，主攻旦角。他的扮相非常俊俏，姿色照人，行腔讲究，做戏逼真，被观众誉为“仙家娃”。17岁时，他随同乐社到许昌五里堡演出，即引起观众广泛关注。后来，他接连演出《送茶》、《藏舟》、《杀惜》、《烂柯山》等一批花旦戏，一时间声名鹊起。

　　这一阶段是他演出的黄金期。接下来，关云龙约他到嵩县大章登台演出，又到伊川白沙与朱天水合班演出，还和洛阳大屯的朱六来、张五魁、朱双奇等合班到临汝演出。他们这伙年轻人有活力、有能力，敢与两台梆子戏和一台越调同时打擂，技压群芳，一胜到底。他们还被请到临汝县城的关爷庙、火神庙、钟鼓楼、南门口、州衙门演出，一演就是18天，观众人山人海，把“清官碑”都挤倒了。随后，他们又闯进洛阳极负盛名的“河南舞台”，再度演出成功，轰动了洛阳城。

　　李九常30岁时已经名噪豫西，20世纪40年代后享誉南阳、开封、西安、敦煌等地。而他对曲剧的贡献，是1926年年底到许昌五里堡演出时，应观众的要求，不在地上踩高跷，第一个走上高台表演，从而使洛阳曲子甩掉高跷，登上了台面，他为曲子戏质的飞跃作出了贡献。

　　李九常的拿手好戏是《藏舟》、《杀惜》。他的演出绝技是演碰死动作时，双手紧拉衣袖，两臂伸直，脸色变深，两眼吊起，真如死人一般，故有“活死人”之称。李九常1989年病逝，德艺双馨，兼得高寿。

　　冯兆禄生于1913年，比李九常小几岁，他为唱戏多次遇险，一生非常坎坷。他是洛阳人，1934年拜孙三耀为师，初扮小旦，后扮青衣，终改生行。他扮相俊美，嗓音脆亮，有领导能力，是一位领军人物。

　　1936年秋，他随师父随军演出，演到汉中，轰动城乡，但演出期间，颠沛流离，生活困顿，军中有一个洛阳火夫同情他，让他换上便衣逃回洛阳。1939年麦收后，他随戏班到外地巡演，再次遇到险情：在过汝河时，至中流，船破欲沉，一船人都快吓死了，多亏船老大技术高超，才转危为安。他们渡过河，到舞阳，返回时一路演到新郑，途中又被蒋军抓壮丁补兵额，多亏一名军官也爱曲剧，让他好一番演唱，才把他放了。

　　多次遇险，他不再轻易外出了，只在洛阳城内河南舞台演出，偶尔也到近郊演出，断断续续，勉强糊口。

　　1948年洛阳解放，他的曲剧班仍在河南舞台演出，他被选为曲剧代表，参加了市旧剧改造委员会，很快排出《闹渭州》，这是解放后曲剧的第一个新戏。

　　次年，曲剧班改名为农民曲剧社，他任社长，改编上演《小二黑结婚》、《战金山》、《借红灯》等，并在剧中担纲主要角色。全市艺人成立联合会，推选他为主席。后来，女演员渐渐多了，他于是改演小生。

　　1951年秋，他参加中南区会演，在《贫郎恨》中饰王二，该剧获优秀节目奖。1954年春，他和马德山、王振东组成导演组排演《屈原》，从唱腔、表演到服装、道具都进行革新，取得巨大成功。他善于接受新事物，1978年到洛阳市戏校任教。先生亦高寿，数年前才离世……