1931年8月31日，中国现代著名作家、无产阶级文学倡导者之一蒋光慈在上海逝世，年仅30岁。他的第一部诗集《新梦》是中国现代文学第一部歌颂十月革命和社会主义新生活的诗集。其主要作品还有小说《鸭绿江上》、《短裤党》、《咆哮的土地》等。

　　1939年8月31日，德国法西斯头子希特勒制造“格勒维茨电台事件”，作为袭击波兰的借口。

　　1959年8月31日，中国第一座综合性体育场——北京工人体育场在北京东郊建成，它是20世纪50年代北京著名的十大建筑之一。1959年9月13日，第一届全国运动会在这里举行。它还是第十一届亚运会的主会场和足球决赛场。

　　1980年8月31日，中国乒乓球运动员郭跃华、李振恃分别获得第一届世界杯乒乓球赛男子单打冠军、亚军。

　　1984年8月31日，中国自己设计、建设的第一座现代化露天煤矿——霍林河南露天矿在内蒙古自治区建成投产。该矿是霍林河大型露天煤矿的第一期工程，年产煤300万吨。

　　1993年8月31日，中国第一座引进外资、设备和技术建设的大型核电站——广东大亚湾核电站一号机组并网发电成功，它也是中国第一座大型商业核电站。

　　1993年8月31日，中国海上最大油田——绥中36-1油田投产。该油田位于辽东湾海域，是中国第一个储量超亿吨的海上大油田。

　　1997年8月31日，英国前王妃戴安娜在法国巴黎的一个公路隧道中因车祸丧生，年仅36岁。

　　2002年8月31日，中国船舶重工集团公司首艘30万吨超大型油轮“德尔瓦”交付，实现了中国在超大型船舶建造上“零”的突破，成为中国造船史上的里程碑。