北京时间2011年11月17日19时32分，神舟八号飞船返回舱在内蒙古中部预定区域安全着陆。至此，天宫一号目标飞行器与神舟八号飞船交会对接任务取得圆满成功。

　　现场：神八夜色中降落内蒙古

　　17日19时32分，圆满完成与天宫一号目标飞行器两次交会对接使命的神舟八号飞船，星夜降落于内蒙古四子王旗主着陆场。

　　至此，这艘11月1日5时58分从酒泉卫星发射中心升空的飞船，以在轨运行16天又13小时的时间和1100万公里的行程，成为迄今中国在太空飞行时间最久、飞行距离最长的飞船。

　　茫茫夜色没有影响神八飞船的返乡之旅。从喀什上空一路奔向内蒙古草原的飞船返回舱，在上千平方米红白相间的降落伞牵引下缓缓着陆。

　　现场很快传来消息：神八返回舱检测正常。

　　调度：返回舱回归一切顺利

　　18时45分，在北京航天飞行控制中心调度指挥下，地面测控站向神舟八号飞船发出轨返分离指令，飞船返回舱与轨道舱分离，并建立返回制动姿态，飞船发动机点火实施制动。随后，飞船推进舱与返回舱分离，返回舱从太空向地球表面返回。19时19分，返回舱主降落伞成功打开。19时32分，返回舱在内蒙古自治区中部预定区域成功着陆。担任飞船回收任务的西安卫星测控中心所属着陆场站及时发现目标，在陆军航空兵部队的配合下，迅速抵达现场展开回收工作。

　　20时16分，载人航天工程总指挥常万全宣布：天宫一号与神舟八号交会对接任务取得圆满成功。

　　在热烈的掌声中，中共中央政治局委员、国务院副总理张德江宣读了中共中央、国务院、中央军委的贺电。

　　展望：空间站建设指日可待

　　按照计划，天宫一号目标飞行器将变轨至高度约370公里的飞行轨道，转入长期运行管理，等待明年与神舟九号、神舟十号飞船进行交会对接。神舟八号飞船返回舱和搭载的有效载荷将于近日分别交付有关单位进行科学研究与试验。

　　“将于明年发射的这两艘飞船，至少有一次是载人飞行。”中国载人航天工程总设计师周建平说，“因此，天宫一号完全是按照有人状态设计的。”

　　据了解，神九、神十将共载有9名航天员，其中包括两名女航天员，人员名单将在明年春节前后确定。2020年前后，我国将在轨建造组成本体质量60吨级的载人空间站，并开展大规模的空间应用。