帝王故事：宗室平民的成长之路

　　刘秀选择退学，主要是因为他的理想和现实环境已经出现了不可调和的矛盾。

　　刘秀的理想是：“仕官当做执金吾，娶妻当得阴丽华！”执金吾不过是首都公安局长，阴丽华虽然在刘秀眼中美若天仙，可是毕竟与刘秀一样不过是乡间平民。就是这样的理想，也难以在当时的条件下实现。

　　当时，王莽进行了历史上规模最大的长安太学扩招，全校学生超过万名，而朝廷每年通过考试在太学生中招收的人才只有100名。而且王莽对汉室宗亲非常排斥，凡刘氏有爵位者，一律削去爵位；凡刘氏在中央和地方当官的，几乎全部免职，而且原则上今后也不允许刘氏子弟当官。

　　这么一来，刘秀的“执金吾”梦想当然就彻底没戏了。于是，他退学回家，老老实实地种田读书。事实证明，他确实是优秀的农业人才。当时正遇大旱和蝗灾，别人的庄稼收成不好，他的庄稼却照常丰收。刘秀觉得这样也很不错，“趁着饥荒好卖粮”，这下说不定自己还能发大财呢！

　　但是一件事促使刘秀不得不造反。

　　刘结交的天下“雄俊”里面，有个强盗朋友抢劫，最后被官府通缉，这事牵涉到了刘秀，于是警方开始抓捕他。

　　刘秀逃亡到新野的二姐夫那里，而他二姐夫跟阴丽华是邻居。公子虽落难却与佳人为邻相伴，倒是不幸中的小浪漫。

　　只是刘秀虽痴情，却并不小资，他没有趁机跟小美女风花雪月“定情后花园”，却忙着把“趁着饥荒好卖粮”的计划付诸行动，用白花花的粮食换回白花花的银子。

　　不久，新野警方找到了他，他就这样被送进了监狱。

　　这次牢狱之灾使刘秀彻底认清了新莽政权的腐败和没落。不久，因为真凶始终不能归案，刘秀被释放出狱。一出狱，刘秀就与兄长刘一同聚众起义，加盟绿林军，开始了他反莽复汉的生涯。

　　新莽地皇四年（公元23年），绿林军的将领们一致认为应当拥立一位汉室宗亲做皇帝，统一领导整个绿林军。刘战功最多，威望也最高，因此有人主张拥立刘。另一些绿林军将领则认为，刘太刚猛，一旦被立为皇帝，不可能受他们的摆布和控制，因此主张拥立另一位叫刘玄的汉室宗亲，理由是这小子性格懦弱，容易控制。

　　最终，刘玄当选为皇帝，复国号“汉”，建年号更始。

　　刘玄对战功赫赫的刘很猜忌。就在这个时候，发生了昆阳大捷，这场古代军事史上以少胜多的著名战役，最终促使刘玄要了刘的命。

　　昆阳之战，刘秀创造了1.8万人战胜40万人的军事奇迹。

　　刘秀在此战役中表现这么出色，刘就更有威望了，刘玄也就更嫉恨刘，便派手下除掉了他。

　　刘被害，刘玄又派使臣去前线，将此消息告诉刘秀，观察他的态度。

　　刘秀不仅没有抱怨和辩解，反而忙去向刘玄请罪。一见到刘玄，刘秀立刻跪倒在地，一再表示所有的错都在刘身上，自己以前也多次劝说他要顺服皇上，他总是不听。又说自己身为罪犯的弟弟，特来请罪，请皇帝处罚。

　　刘秀如此以攻为守，刘玄感到被动了，就暂时没有动刘秀，但又不放心让他回部队，就封其为武信侯，夺去了他的兵权。

　　此时刘秀已经迎娶了阴丽华为妻，实现了他人生中两大理想之一。阴丽华劝刘秀向河北发展，也好找机会独树一帜。刘秀深为阴丽华之良策所叹服，阴丽华使患难中的刘秀重新找到了方向。

　　不久，刘秀送阴丽华回娘家暂住，又说服刘玄，让自己带领数百人马渡过黄河招抚河北各路武装，脱离了刘玄的控制。

　　（摘自洛阳市地方史志编委会编的《千年帝都 百代帝王》一书）