刘兴老人在制作根雕 　　根雕陈列室

　　洛宁县76岁的老人刘兴，在退休后的十几年里，将近2000个树根变成了惟妙惟肖的工艺品，给晚年生活增添了许多乐趣。

　　走进刘兴老人的家，客厅、卧室，墙角、门后、桌前都可见他的根雕作品：或如猛兽张牙舞爪，或似飞禽展翅欲飞，栩栩如生……二楼的一间房内更是“别有洞天”，这里储藏了十几年来老人珍藏下来的几十件作品，令人叹为观止。

　　为填补空虚找到“最爱”

　　1992年，刘兴退居二线，在工作岗位上忙碌了几十年，突然闲下来，他感到空虚和失落。

　　1993年秋天，刘兴在兴华乡一个村里看到有人制作根雕，便被深深地吸引。回家后，他专门跑到洛阳买了几本关于根雕的书籍，并找到一些根雕爱好者，和他们一起探讨根雕艺术。“几个人一起探讨根雕，友情也加深了不少。这比打麻将好多了。”刘兴笑着说。

　　“寻根之旅”累并快乐着

　　由于有着10年林业工作经验，他知道柏树、榆树等木质坚硬的树种多生这种具有艺术感的树根。

　　“一般的树根由于水分和养分充足，难以形成奇特的形态，只有在悬崖峭壁的石缝中生长或者经历过自然灾害的树根，才是根雕的理想用材。”刘兴说。

　　他和四五个喜爱根雕的老伙计一起进山，满山遍野寻找合适的树根。“我们这个年纪上一次山不容易，经常得背着百八十斤重的树根回来，虽然很辛苦但是很开心。”刘兴说，方圆几十里内的凤翼山、全宝山等是他们经常去的地方。

　　不仅上山淘树根，农家小院里用来生火做饭的树根也是他们要淘的对象。

　　一次，在一个山沟旁，他看到一个老农正对着一块坚硬的树根举起斧头，刘兴赶忙拦住：“500块钱，我要了。”老农很高兴，一车木材卖了当柴烧也不值500元，最后只收了他300元。

　　几个月后，那块树根变成了一只高1米、长2米的正在猎取食物的“猛虎”，曾有人愿出价5000元购买。

　　随着年龄增长，上山寻找树根有危险，他便开始在几座山周围的村庄里收购奇形怪状的树根，村里很多人都认识这个酷爱根雕的老头。

　　精雕细琢出新品

　　每得到一批树根，刘兴就一头扎进自家的一间偏房里，他把那里称作自己的工作室。

　　根雕一般需要经过脱脂处理、去皮清洗、定型、精加工、配淬、着色上漆、命名等几个步骤。其中定型是最关键的，刘兴经常拿着树根横看竖看，左看右看，仔细琢磨，有的树根他一眼就能看出定型后的形态，而有的树根他要端详一个月才肯下刀。

　　“世界上没有完全相同的树根，对根雕作品来说，对原材料改动越小价值就越大，所以定型特别重要，一旦定型失误，就等于亲手毁掉了一件艺术品。”刘兴说。

　　“这老头，天天迷着这些树疙瘩。”刘兴的老伴说，除了中午吃饭，他一整天都呆在工作室里。看刘兴如此痴迷和辛苦，他老伴也常来搭把手，帮他对作品进行打磨。

　　经过十几年的努力，刘兴创作了近2000件作品。呈现在我眼前的有成套的根雕茶几、根雕货架、佛像根雕、动物根雕、艺术摆件根雕等，那威风凛凛的“猛虎下山”、民风浓郁的“二人转”、造型优美的“金猴献瑞”、英姿勃发的“神鹰觅食”，神形兼备，鲜活灵动。

　　刘兴的作品得到了很多人喜爱，越来越多的人找到他订制根雕作品。热心的他来者不拒。也有外地客商到洛宁购买他的作品，现在，在山东、安徽、香港甚至加拿大都能见到他创作的根雕。