一月二日，在艾奥瓦州，罗姆尼参加竞选活动时与支持者握手。 （新华社发）

　　□综合新华社消息　　

　　美国中西部的艾奥瓦州当地时间1月3日晚将在超过1700处选举点举行总统选举首场预选，拉开2012年美国总统选举序幕，共和党的7名“剑客”将上演“艾州论剑”一决高低。

　　艾奥瓦州有预选“风向标”之称，可能影响今后选情。媒体分析称，马萨诸塞州前州长米特·罗姆尼依最新民意调查结果推测可能以微弱优势赢得预选第一站。

　　最新民调显示，罗姆尼在艾奥瓦州所获支持率为25%；得克萨斯州联邦众议员罗恩·保罗22%；宾夕法尼亚州前联邦参议员里克·桑托勒姆15%；国会众议院前议长纽特·金里奇和得克萨斯州州长里克·佩里分列第四位和第五位；明尼苏达州众议员米歇尔·巴克曼所获支持率最低。

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　　党内预选

　　□据 新华社　　

　　美国总统选举主要包括预选、各党召开全国代表大会确定总统候选人、总统候选人竞选、全国选举、选举人团投票表决和当选总统就职。

　　预选是美国总统选举第一阶段，是选举的前奏，通常年初开始，年中结束。民主党和共和党首先在各州分别举行党内预选，然后召开全国代表大会，确认本党总统候选人。

　　民主党人、现任总统奥巴马已经宣布寻求连任，成为民主党总统选举候选人已成定局。所以，预选主要是共和党内部争夺。

　　人物介绍

　　摩门教徒的总统梦

　　□据 新华社　　

　　罗姆尼1947年3月12日出生在底特律，毕业于哈佛大学商学院，罗姆尼2002年曾任第70任马萨诸塞州州长，2007年获得共和党提名，与麦凯恩一起角逐当年总统候选人，但最终失败。

　　与其他共和党参选人相比，罗姆尼有自己的竞选优势。他个人形象不错，而且家庭美满——妻子是他的高中同学，两人在经过四年马拉松式的恋爱后结婚。目前，他们拥有5个儿子和11个孙子女。

　　此外，他曾担任过贝恩资本风险投资与杠杆收购公司的CEO，是一位拥有数亿美元资产的企业家，商业背景很强。美国媒体认为，罗姆尼的确有实力竞选，但他最大的顾虑就是摩门教的“异教徒”身份。罗姆尼的参选无疑将是对美国政治发展的一次考验。