文化的普及和发展，推动了整个社会的全面健康发展，武则天时期，不仅出现了崔融、李乔这样的诗人和文学家，更是产生了奉先寺卢舍那大佛这样的世界顶级艺术作品，从而达到中国文化史上的一个新顶点。

　　文化的发展也对城市建设起到了促进作用，尤其是国都洛阳。武周时期的洛阳城“前置伊阙，后据邙山，左瀍右涧，洛水贯其中”，成为横跨洛水的大都市。当时洛阳有南市、北市及西市，新潭系深水码头，每天有万余艘船只停靠。公元691年，武则天传旨迁关内七州数十万户至洛阳，使洛阳的人口激增，超过百万。当时的洛阳不仅是中国大都市，而且是国际性的商业大都会。

　　为了给自己歌功颂德，武则天下令建造了明堂、宗庙和天枢。

　　经过武则天的多年经营，中国的社会经济得到了极大发展，人口也随之增长。武则天执政前的公元652年，全国人口仅380万户，到武则天退位时的公元705年，全国人口增加到615万户，约3700万人。

　　武则天以文治国，终于使大周呈现出一派国富民殷、百业兴旺的太平景象。

　　武则天在军事方面却表现平常，甚至可以用比较差来形容。

　　高宗在世之时，武则天辅佐高宗，唐朝的疆域在此时达到历史之最，于是武则天开始认为自己在军事上也是个天才。

　　高宗一死，武则天开始临朝称制。为了巩固自己的统治，她将本来负责西部防卫的大将军程务挺、安西都护王方翼或杀或贬。这就给当地的突厥人提供了机会，突厥可汗骨笃禄听说武则天自毁长城，大喜，下令摆酒相庆，而后亲率大军直扑朔州、代州。武则天派军增援，在忻州与突厥兵大战，结果唐军大败，死伤5000余人。东突厥借此机会复国，成为大唐和武周边境上的大患。

　　突厥未平，大唐昔日的盟友吐蕃也来趁火打劫，北上西域，与大唐争夺对西域的控制权。武则天派文官韦待价去迎击吐蕃大军，结果败得是一塌糊涂。武则天只好派宰相岑长倩再去出征。老岑正兴致勃勃地走在半路上，却被女皇一道圣旨处死，原因是老岑在政治上被查出了问题。

　　武则天出于政治原因不断地清洗异己，导致大量具有军事才能的将领没有死在前线却死在了她的圣旨之下。如此一来，大唐的力量再强也无法正常发挥出来，导致在前线不断地败给那些国力不如自己的对手。

　　周边各国群起而攻之，连只有区区几万人的契丹也敢跟大周叫板，而且一举歼灭周军数十万之多，成了大唐建国以来最大的耻辱。

　　打不过人家，武则天只好单方面地将契丹首领李尽忠改名为“李尽灭”，将孙万荣改为“孙万斩”，以泄心头之怒。

　　事到如此，武则天不得不承认，自己在军事方面并非天才。

　　不过，武则天能扬己所长，避己所短，跟这些男人们玩起外交手腕来。武则天先是用反间计搞定吐蕃，吐蕃最大的主战派大相论钦被杀。论钦的亲族党羽被杀者多达数千人。吐蕃经此大乱，暂时无力与大周对抗了。

　　而后，武则天与东突厥建立了共同对抗契丹的同盟关系，突厥在背后突然插了契丹几刀，把新兴的契丹插得浑身是血，也无力与大周为敌了。

　　几番折腾下来，把武则天累得够呛，她也看出来对手故意欺负自己是一介女流，索性让太子李显挂帅抵抗突厥，突厥暂时退却。武则天趁热打铁，任命狄仁杰为河北道安抚大使，对北部防线加强防备。狄仁杰把李唐宗室北部边防经营得如铁桶一般，突厥见无机可乘，也就不再南下与大周为敌了。（摘自洛阳市地方史志编委会编的《千年帝都 百代帝王》一书）