2008年8月1日拍摄的乔治·图普五世出席加冕典礼的资料照片。 （新华社发）

　　□中国日报供本报特稿 （蔡东海）

　　综合国外媒体3月19日报道，太平洋岛国汤加王国首相图伊瓦卡诺当天发表简短广播声明称，该国国王乔治·图普五世18日在中国香港一家医院病逝，享年63岁。图普五世曾为推进汤加的政治改革作出很大贡献，几年前他主动让渡大部分行政权给内阁和议会。

　　图伊瓦卡诺首相说，图普五世国王于18日下午3点左右去世，汤加王储、图普五世的弟弟图普托阿·拉瓦卡在医院陪同哥哥走完人生的最后一程。但首相并未对国王的死因作出解释，只是说关于葬礼等更多的信息政府会再度发布消息。

　　图普五世国王的逝世让大多数汤加人感到很震惊。去年11月底国王在欧洲等地访问时还显得很健康，而从几周前他在梵蒂冈访问的照片看，也没有严重疾病的迹象。不过，图普五世的健康近年的确有些问题。去年他因癌症在美国做了肾摘除手术。大约10天前，他住进香港医院的特护病房，但终因病情迅速恶化，不治身亡。

　　汤加政府高官及贵族穿上黑色衣服，电台开始播放赞美诗和宗教音乐，全国下半旗致哀。汤加政府发言人表示，图普五世国王有一个非婚生女儿，但根据汤加宪法，只有婚姻内的子女才是合法继承人。

　　作为汤加的主要援助国，新西兰政府随后发表声明，对乔治·图普五世的逝世表示哀悼。

　　汤加人口约10万，国王是国家元首，掌握军政大权。近年来，汤加民众要求推进政治改革的呼声越来越高。在其父病逝后，乔治·图普五世于2006年继承王位，但民众不满国家政治改革迟缓，汤加首都爆发骚乱，中心商业区被毁，并导致8人死亡。图普五世决定推迟加冕。

　　直到2008年8月1日图普五世才正式加冕，他在距加冕仪式举行还有3天时宣布，让渡国家行政管理大权给内阁和民主选举产生的议会，不过国王仍是国家元首，议会也保留一些贵族席位。