状元红是传统名贵品种，千瓣红花，出自洛阳。

　　宋代周师厚在《洛阳牡丹记》中，对状元红牡丹有详细描述：“状元红，千叶深红色也。色类丹砂而浅，叶杪（miǎo，末梢之意）微淡，近萼渐深，有紫檀心，开头可七八寸。其色甚美，迥出众花之上，故洛人以状元呼之……其花出于安国寺张氏家，熙宁初方有之，俗谓之张八花。今流传诸圃甚盛，龙岁有此花，又特可贵也。”

　　安国寺建于唐咸通年间，即今洛阳市老城西南隅钟楼寺。按周师厚的记述，状元红牡丹的栽培历史已有900余年。由于这种牡丹的花朵颜色非常漂亮，超出众牡丹之上，洛阳人遂以状元红来称呼它。此花问世时正值龙年，人们认为这是其又一可贵之处。

　　状元红牡丹是中花品种，花初开时呈紫红色，盛开时为红色，皇冠形。这种牡丹花蕾小，花瓣质硬，瓣间杂有少量雄蕊；株型中高，生长势强，成花率稍低，萌蘖枝多。

　　北宋著名政治家文彦博有《诗谢留守王宣徽远赐牡丹》一诗云：“姚黄左紫状元红，打剥栽培久用功。采折乍经徽雨后，缄封仍在小奁中。勤勤赏玩倾兰醑（xǔ），漠漠馨香逐惠风。犹恐花心怀旧土，戴时频与望青嵩。”道出了姚黄、左紫、状元红等名贵牡丹栽培之不易。

　　金人郝俣《应制状元红》诗也赞状元红牡丹“倾国无双”，是花神司花的功劳，世间那些平凡的花卉以铅红色示人，怎能比得上状元红这样独占天恩的富贵之色呢？