牡丹雍容华贵，有“花王”之誉。历代许多丹青高手对牡丹情有独钟，留下了许多名画。

　　历代名家画牡丹

　　牡丹国色天香，美艳绝伦，深受历代丹青名家喜爱。有文字记载的我国画牡丹第一人，当是北齐杨子华。唐代《嘉话录》中说：“北齐杨子华作牡丹，极分明。”宋代苏东坡也感叹：“丹青欲写倾城色，世上今无杨子华。”可见其水平之高。只可惜杨子华是宫廷画家，他的牡丹画藏于宫廷，后人无缘得见。

　　作为中国花鸟画的重要组成部分，自唐代开始，牡丹画大量出现。据董首《广川画跋》记载，唐代画家“边鸾所画牡丹，妙得生意，不失润泽”。边鸾画牡丹精于设色，秾艳如生，他因此被奉为“花鸟画之祖”。

　　五代南唐时，出了一位大画家徐熙。他的《玉堂富贵图》是现存最早的牡丹画，用笔清秀，意趣生动。这是一幅竖轴画，以牡丹、玉兰、海棠三种花相配，牡丹是富贵花，因此题为“玉堂富贵”。

　　宋代时，洛阳牡丹甲天下，牡丹画的艺术成就也超越了唐代。宋徽宗的《彩禽啄虫图》所画牡丹勾勒填彩，工笔细腻，加上其自创的“瘦金体”书法，可谓相得益彰。南宋时，牧溪用大写意的手法画牡丹，自由奔放，对后世尤其是对日本画坛影响极为深远。

　　元代的牡丹画，多为清润淡雅的水墨或淡彩花鸟，钱选的纸本设色画《牡丹图》，在当时花鸟画中成就较高。

　　明清时期，牡丹画创作再次出现高峰。如明代徐渭写诗道：“五十八年贫贱身，何曾妄念洛阳春。不然岂少胭脂在，富贵花将墨写神。”他以泼墨写意之法画牡丹，其风格对后来的郑板桥、齐白石等影响极大。

　　清代画家恽寿平以“没骨法”画牡丹，静气流露，风格独特。马逸的《国色天香图》明丽动人，设色讲究，有“中国牡丹第一图”之称，是我国古代牡丹绘画中极为杰出的作品。

　　牡丹绘画展生机

　　吴昌硕是近代最早的一位中国画大师，他的牡丹画风格豪放，流传至今的有《富贵神仙图》、《天香凌波图轴》、《玉堂富贵图轴》等。齐白石是现代非常有影响力的大写意花鸟画家，一生爱画牡丹，往往是寥寥数笔，生机盎然，直至95岁绝笔，画的仍是一枝牡丹。近代王雪涛的作品，风格是小写意，更接近自然，画风细腻，生机勃勃，展示了人们对生活的激情。

　　新中国成立后，牡丹花事的兴盛为牡丹绘画艺术注入了新的活力。1980年，洛阳举办大型牡丹画会，展示了洛阳各种流派、不同风格的牡丹绘画作品。1983年第一届牡丹花会后，洛阳牡丹绘画艺术逐渐走向繁荣，先后建立了牡丹画院、国画院、女子画院等，涌现出一大批优秀的牡丹画家。每至牡丹花开时节，画家们挥毫泼墨，描绘牡丹芳姿神韵，其中不少优秀作品在大赛中获奖，并被许多机构收藏。

　　值得一提的是，20世纪80年代以来，孟津县平乐镇平乐村涌现出的农民牡丹画家。该村地处汉魏故城遗址西门旁边，有村民数千名，其中专业画家有上百名，绘画爱好者有数百人，被誉为“农民牡丹画创作第一村”，是目前全国唯一的牡丹画生产基地，已形成书画、装裱一条龙服务体系，每年可创作10万余幅牡丹画，销往全国，有些还漂洋过海，被日本、美国和东南亚国家的爱好者收藏。