经济全球化时代需要国际公认、通用的信用货币。二战后期，由多国书面协议建立了以美元为主导的世界货币体系——布雷顿森林体系。20世纪70年代中后期，该体系消亡，代之以没有条约约束的“无体系的体系”。

　　但是，在美国雄厚的经济实力支持下，美元仍然是主要的国际计价、支付和储备手段，是世界货币体系中当仁不让的霸主。

　　二战后期，美、英两国着手主导重组战后国际经济，意在建立一个稳定的国际贸易和国际货币体系。1944年7月1日至7月22日，有44个国家的730名代表，在美国新罕布什尔州布雷顿森林郡召开了“联合国国际货币金融会议”。会议通过了《联合国家货币金融会议最后决议书》、《国际货币基金组织协定》和《国际复兴开发银行协定》，总称《布雷顿森林协议》。这项协议确立了战后美元的霸主地位。

　　根据《布雷顿森林协议》建立的布雷顿森林体系，实行“可兑换黄金的美元本位制”，具体体现为“双挂钩”：

　　一是指美元与黄金挂钩。协议规定，IMF各会员国承认美国1934年1月货币改革所规定的每盎司35美元的黄金官价，并将此作为国际货币体系的基础。美国财政部有义务随时按官价为各会员国政府或中央银行兑换黄金。为了维持黄金官价的稳定，当国际金融市场的金价波动严重冲击这一官价时，各会员国政府有义务协助美国政府进行干预，以平抑黄金的市场价格。

　　二是指其他会员国的货币与美元挂钩，即与美元建立固定的汇率。各会员国货币平价一经规定便不得轻易变动。各国政府在进行即期外汇交易和黄金买卖时，其汇率和金价的波动幅度也不得超过法定汇率和金价的上下l％。此外，各会员国政府有义务干预金融市场的外汇行市，以保持汇率的稳定。

　　“双挂钩”确立了美元在战后国际货币体系中的中心地位。美元等同于黄金，在国际经济贸易中充当黄金的代表或等价物。在战后百废待兴的严峻形势下，美国雄厚的经济实力（美国在资本主义世界工业生产总额中所占比重由1938年的35.6%跃升至1948年的55.8%；在世界出口总额中所占比重也从1937年的12.8%增至1947年的32.4%）和充足的黄金储备（1949年美国仍拥有世界黄金储备的71.2%），决定了美元的中心地位。

　　然而，“双挂钩”的实质是整个布雷顿森林体系与美国经济实力挂钩。这种以美元和黄金为基础的世界货币体系，是在战后初期美国拥有绝对经济优势，尤其是美国拥有巨额黄金储备的前提下建立并运转的，一旦这一前提条件消失，这种体系便会陷入困境。

　　包括宏观经济学大师凯恩斯和法国总统戴高乐在内的各界人士，很早就对布雷顿森林体系提出了尖锐的批评。戴高乐痛斥美国用美元来获取其他民族的土地和工厂，美国没有特权把世界贸易实际上变成了美国的仓库，因为一旦美国出现了贸易赤字，它只需要多印些美元就可以无偿地向其他国家换取商品和劳务。

　　布雷顿森林体系给美元自身套上了噩梦般的桎梏。美元与黄金挂钩，但1盎司35美元是根据1934年的平价确立的，金价被人为压低。这样的平价抑制了黄金的生产，鼓励了黄金的商业用途，相应地淡化了黄金的货币作用，强化了美元的国际货币地位。但是，高估了美元价值的平价迟早会有一天要纠正，终将动摇美元的地位。

　　（摘自《美国凭什么》庞忠甲 陈思进 著）