1900年，第二届奥运会来到了繁华之都——法国巴黎。这届奥运会持续5个多月，可谓旷日持久，而女子运动员首次登上赛场，则开了历史的先河。

　　首届雅典奥运会成功举办后，希腊方面曾希望将雅典作为奥运会的永久举办地，但遭到了国际奥委会主席顾拜旦等人的反对。最终，第二届奥运会落户顾拜旦的家乡法国。

　　当时的巴黎，已经成为世界闻名的繁华都市，但奥运会在这里遭到了冷遇。由于奥运会被作为世界博览会的一部分，比赛时间也从5月中旬持续到10月28日。比赛日程很不紧凑，如击剑比赛在6月举行，田径和体操比赛在7月举行，游泳比赛在8月举行，堪称一次“马拉松”式的运动会。比赛场地分散在不同的城镇，设施也十分简陋，再加上组织不力、宣传不够、观众不多，这届奥运会远不如首届雅典奥运会那样紧张、热烈。

　　本想利用博览会来提升奥运会知名度的顾拜旦对此非常失望，他在日记中写道：“世界上有一个对奥运会非常冷淡的地方，这就是巴黎。”

　　不过，巴黎奥运会也有其自身的特点。一方面，巴黎名胜众多，交通便利，这对许多参赛选手来说很有吸引力。参赛国家从上届的13个增加到22个，运动员人数从311名增加到1344名。值得一提的，共有来自法国、英国等国家的12名女选手参加了高尔夫球和网球比赛，这也是女性运动员首次登上奥运殿堂。