□新华社供本报特稿（杜鹃）

    美国太空探索技术公司发射的“龙”号无人驾驶货运飞船定于美国东部时间7日晚升空，飞赴国际空间站，首次正式执行美国国家航空航天局指派的往返于地球与空间站之间的任务。

    “龙”飞船将为空间站送去近455公斤补给物资，返航时带回大约同等重量的废弃物和实验样本。

    上天送补给

    “龙”飞船定于7日20时35分（北京时间8日8时35分）由“猎鹰9”号运载火箭从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，预计3天后与国际空间站对接。

    按美国航天局的说法，发射当天天气条件不允许的可能性为40%。如果天公不作美，飞船将推迟一两天发射。

    今年5月，“龙”飞船试验与空间站对接，9天内近乎无误地完成各项任务，最后成功返航，成为现阶段唯一可往返于空间站和地球之间的货运飞船。“龙”飞船这次将为空间站内的3名宇航员送去将近455公斤食品、衣物和研究用设备。

    返回拉“废物”

    10月的大部分时间内，“龙”飞船将与空间站保持对接状态。届时，宇航员可以卸载货物并将空间站内的部分物品移入飞船内。

    这些即将搭乘飞船返回地球的物品包括一些老旧实验设备以及宇航员们留存的血液和尿液样本。自从美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机2011年7月退役后，国际空间站的冰柜内已经存放将近500份血液和尿液样本。

    美国航天局营养学家斯科特·史密斯说，“龙”号飞船是现阶段“第一艘能带回这类样本的飞行器”。“对许多人而言，这些样本只是尿液，对我们来说则是金子。我们能借助它展开多项科学实验。”

    美国航天飞机机群退役后，只有俄罗斯、日本和欧洲有能力向空间站发射货运飞船。美国政府正加大力度支持国内企业研发新型太空运载工具，以确保美方在太空领域的地位。