早在1927年，鲁迅就收到自己的学生台静农的信件，提到他作为诺贝尔文学奖候选人的事情。鲁迅信中说：“我觉得中国实在还没有可得诺贝尔奖赏金的人，瑞典最好是不要理我们，倘因为黄色脸皮人，格外优待从宽，反足以长中国人的虚荣心，以为真可与别国大作家比肩了，结果将很坏。”

    老舍

    据老舍的儿子舒乙先生透露，老舍在1968年被提名诺贝尔文学奖，在入围者到了最后5名时还有他。最终，秘密投票结果的第一名就是老舍。那年，瑞典方面通过调查得知老舍已经去世，于是日本的川端康成获奖。

    沈从文

    诺贝尔文学奖终身评委马悦然曾透露，1987、1988年诺贝尔文学奖最后候选名单之中，沈从文入选，而且沈从文是1988年最有机会获奖的候选人。但那时，沈从文刚刚离世数月，因此与诺贝尔文学奖失之交臂。