李永祥从小就对国画感兴趣，上小学时，他还在老城区一次青少年国画比赛中得过二等奖。

    参加工作后，李永祥大部分时间当工人，与画画似乎沾不上边，可在工作之余，他还是忍不住拿起钢笔涂抹几笔。1985年的一天，他看见地上有人扔了一些白板纸的边角料，觉得怪可惜，就用钢笔在上面即兴画起山水画来，效果还不错。

    从此，李永祥开始了钢笔画创作，再也没有停下来。

    退休后，李永祥可用来自由支配的时间更多了。性格外向的他经常和朋友们在一起喝酒、聊天，一回到家里，他就想画画，特别不喜欢被别人打扰。朋友们说，李永祥平时性子直，还有些急躁，但画起画来，仿佛变成了另一个人。

    李永祥解释说，其实自己是典型的双重性格，动起来能动，静起来能静。有时，爱人叫他吃饭，如果他还在画画，同样会急。久而久之，只要他在创作，爱人也不催他吃饭了，儿子、儿媳回家时也都自觉压低声音讲话。创作中的李永祥专注而幸福。

    李永祥的钢笔画创作以山水为主要内容。刚开始画的时候，没有老师，李永祥画得有些粗糙，周围也没有精通此道的朋友。有一次，他去西大街裱他的钢笔画，裱画的人颇为诧异：“你这是啥？”

    好在李永祥并没有气馁，他经常到美术馆揣摩名家的画作，或去新华书店翻阅相关书籍，琢磨其中的门道，希望触类旁通，还经常到栾川等地写生。

    李永祥说，退休前，他们单位几乎每个科室的玻璃板下都压有他的钢笔画，谁向他要画他都给，画作送出去以后，他很快乐。这么多年来，李永祥送出了100多幅钢笔画。今年春天，李永祥有事去原单位，科室的人老远就和他打招呼：“李师傅，你的画还在我的玻璃板下压着哩！”李永祥心头一热，觉得大家还没忘记他。

    李永祥从未投过稿，也从未参加过书画界的活动，只是随心所欲地画。每当完成一幅作品，他就会打开音响，听一首老歌，再泡上一壶好茶，一边品茶，一边欣赏自己的画作，颇有成就感。