上期讲了吴佩孚修建洛阳天津桥的故事，本期介绍吴佩孚是怎样从巅峰跌落下来的。

    四、“吴大帅”的巅峰跌落

    自1916年袁世凯去世后开始的北洋军阀时代，黎元洪、张勋、段祺瑞、徐世昌、曹锟、张作霖等一个又一个风云人物，跑马灯似的在中国政治舞台上出现。到了20年代初，真正引人关注且前途被普遍看好的军阀，莫过于吴佩孚了。

    创刊于1923年的美国《时代》周刊，被誉为当今全球最具影响力的新闻周刊。从一开始，它就以封面人物的创意而形成自己的特色。迄今为止，国、共两党要人共有20多位上榜。但在1924年9月8日，《时代》周刊封面上首次出现的中国人是吴佩孚。吴佩孚作为一代枭雄，威名正处于巅峰，他所控制的直系势力，北至山海关，南到上海，影响着大半个中国。

    1922年4月底至6月初，第一次直奉战争爆发，曹锟委任吴佩孚为直军总司令，以洛阳之师为主力迎战张作霖。张作霖率奉军12万人入关，机枪近200挺，大炮150门，大有“投鞭断长江之流，走马观洛阳花”之势。

    吴佩孚直接指挥参战的兵力只有张作霖的一半，在兵力和装备悬殊的情况下，经过一个多月的激战，奉军损失军费超过3000万元，被打死、打伤、投降及逃亡人数高达10万人，仅余2万多人败出山海关。直系军队在第一次直奉战争中大获全胜，赫赫战功让吴佩孚声名鹊起，声望达到其军事生涯中的顶峰。

    1923年4月，吴佩孚过50岁生日，数千宾客云集在洛阳吴的大本营为他祝寿。部队还在今凯旋西路和解放路交叉口西南角阅兵台附近的大操场上放映了电影，看电影的人山人海，洛阳人从此知道了什么是电影。康有为以寿联相赠，颇为形象地概括了“吴大帅”这一年在中国的重要地位。

    1924年9月，为了取得北方的控制权，第二次直奉大战一触即发。然而，第一次直奉战争结束后，虽然直系完全掌握了北京政权，但孙中山、段祺瑞、张作霖迅速结成了“反直三角联盟”。就当时的形势而言，本应以武装统一为头等大事，曹锟却迫切想当大总统，认为做了总统再兴武力也不迟。

    吴佩孚与曹锟意见相左，在此情况下对其“恩君”曲进劝谏，但曹锟根本听不进去。吴佩孚只好回到洛阳，集中精力继续经营自己的大本营。次年，曹锟上演贿选丑剧并获得成功——共有480名参会议员收受了曹锟的贿赂，整个贿选共花费1356万元。曹锟贿选成功后，把吴佩孚升为直鲁豫巡阅使，吴佩孚被称为“大帅”，曹锟则为“老帅”。

    吴佩孚虎踞洛阳，在其最鼎盛时期拥兵数十万人，其中直属部队5个师和一个混成旅共计10万多人，控制着直隶、陕西、山东、河南、湖北等省的地盘。当时全国有18个省的督军、总督的代表机构设在洛阳，洛阳被时人称为“西宫”，实际上已成为北方的政治、军事中心。按曹锟所言：洛阳打个喷嚏，北京、天津都要下雨。

    就在吴佩孚成为美国《时代》周刊封面人物的一个星期后，1924年9月15日，奉系张作霖以反对直系发动江浙战争为由，出兵15万人，分两路向山海关、赤峰、承德方向进发。此时，曹锟再次任吴佩孚为讨逆军总司令，率20万人马迎战，第二次直奉战争爆发。不过，这一次吴佩孚没有那么顺利，突然的兵变让曹锟和吴佩孚的直系遭受致命打击。

    兵变是直系的内讧，给他致命一击的是吴佩孚的部下，也是洛阳人熟知的著名军阀冯玉祥。

    （摘自《洛阳这百年》 紫城 编著）