本期继续介绍吴佩孚从巅峰跌落谷底的经过。

    直奉大战开始后，直系军队王怀庆指挥的第二军溃不成军。1924年10月12日，吴佩孚亲往山海关督战，也未能挽回败局，只得退守秦皇岛，急调援兵。

    吴佩孚率大军激战之时，因不满吴佩孚排除异己的直系第三军总司令冯玉祥，突然带领他在后方的3万人马从热河撤军，并与直系将领胡景翼、孙岳密谋倒戈，发动“北京政变”，囚禁曹锟，推翻直系中央政权。吴佩孚率领的直系军队节节败退，他不得不率残兵乘船逃跑，风光一时的直系自此转入颓势。

    在冯玉祥看来，自信、自傲的吴佩孚自调兵遣将的那一刻起，就已经埋下了失败的祸根。冯玉祥在回忆录中讲述了一段吴佩孚在北京“讨逆军”总司令部的有趣故事：“四照堂四面都是玻璃窗，电灯明如白昼，厅中置一长条桌，挨挨挤挤，坐了60多人。大家坐了许久，才听到有人大声地报告：‘总司令出来啦！’吴佩孚摇摇摆摆地走到堂中。且看他那副打扮：下面穿着一条白色裤子，上身穿的是紫色绸子的夹袄，外披一件黑色坎肩，胸口敞着，纽子也不扣，嘴里吸着一根纸烟。他走到座上，盘腿在椅子上坐下，斜身靠住条桌，那种坐法，宛似一位懒散的乡下大姑娘。吴口授命令，念到中间，电灯忽然灭了，半晌才复亮。王怀庆（直军第二军司令）和我坐在一处，附在我耳朵根低声笑道：‘不吉！不吉！这是不吉之兆！’我笑而不言。这样重大的事，办得如此轻率儿戏，吴之鲁莽灭裂，往往似此！”（《我的生活》第399页）

    实际上，吴佩孚早就和冯玉祥结下了梁子。早在黎元洪复职后，黎提出要废除督军和裁撤军队，吴佩孚虽积极执行，但他废的督军和裁撤的军队都是他看不顺眼的，其中就有冯玉祥的河南督军。

    冯玉祥的军队在北洋军中纪律最好，是北洋群雄中的后起之秀，吴佩孚因此颇有戒心，便裁撤他的河南督军，内调为陆军检阅使。从此吴佩孚与冯玉祥貌合神离。吴佩孚50大寿时，冯玉祥曾送一坛清水。当时正是吴佩孚权力鼎盛之时，虽然吴佩孚在京沪两地报纸刊登了《谢入洛宾客启》，但到洛阳为他祝寿的还是有几百人，连溥仪也派出其“摄政王”前来祝贺。冯玉祥竟然派人给吴送来了一坛清水作为寿礼，使吴佩孚十分难堪。

    吴佩孚当时恼羞成怒，多亏有人出面打圆场，劝吴佩孚不要动怒，将这一坛清水硬跟《庄子》联系起来，说它代表君子之交淡如水，另外寓意吴佩孚高雅纯净，官清如水。吴佩孚懂得这个典故，借机下了台阶：“好，还是焕章（冯玉祥字焕章）深知我也！”

    实际上，冯玉祥对吴佩孚一直怀恨在心，只不过迫于吴佩孚的虎威和时机不成熟没有动作。第二次直奉战争的关键时刻，冯玉祥兵变，吴佩孚遭受了致命打击。

    悲痛之极，吴佩孚致信冯玉祥：“……与足下袍泽数年，以心相印，今被暗算夫复何言！昔乐毅云：‘君子绝交，不出恶声；忠臣去国，不洁其名。’佩为亡人，亦曾受教于君子，惟不明心迹，是以不免耿耿耳。吴佩孚泣启十一月十七日。”

    第二次直奉战争兵败，吴大帅从巅峰跌落谷底。11月，吴佩孚率残部两千余人败走天津，沿途除受到阎锡山、冯玉祥及奉军的追击外，还被沿途军阀拒绝入境。吴佩孚不得不南下上海，然后北上。好不容易回到了洛阳，此时的吴佩孚几乎成了光杆司令。

    （摘自《洛阳这百年》 紫城 编著）