这张2011年3月21日的资料照片显示的是美国华盛顿州汉福德核禁区的哥伦比亚核电站 （新华社/法新）

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    美国华盛顿州22日宣布，当地汉福德核禁区至少6个装有核废料的地下储罐发生放射性液体和有毒废料泄漏。当局说，泄漏仍在继续，暂时未对公众健康及环境构成威胁。

    暂无危险

    华盛顿州州长杰伊·英斯利22日在首都华盛顿会面美国能源部部长朱棣文，获悉非常令人不安的消息：6个储罐发生泄漏。

    英斯利说，朱棣文一周前告诉他，仅有一个储罐发生泄漏，同时承认能源部没有充分分析手头数据。美联社援引华盛顿州一些官员上周的话报道，这一储罐的年泄漏量在570升至1136升。

    能源部发言人林赛·盖斯勒证实：“包括上周宣布的那一个，汉福德场区6个储罐的液体水平显现下降。”暂不清楚泄漏的废料为何种物质。

    “能源部正与华盛顿州和有关各方应对这一泄漏。”盖斯勒说，“泄漏不会立即危及公众健康。”

    英斯利说：“这些新发现的泄漏暂时没有对公众健康和环境构成威胁，汉福德场区距哥伦比亚河超过8公里。”迄今，附近的水井没有检测到更高放射水平。

    储罐老化

    英斯利说：“这次泄漏引发人们对汉福德场区全部149个装着放射性液体和沉淀物单壳储罐完整性的严重质疑……我们需要新体系清除这些陈旧储罐中的废料。”

    汉福德场区在西雅图市东南大约300公里，由美国政府于20世纪40年代创建，用于生产制造核弹所需的钚。场区产量1945年后增加，以应对“冷战”挑战，1987年关闭最后一座反应堆。

    美联社评述，这里是美国污染最严重的核场所。能源部数据显示，储罐装有2亿升高放射性核废料。而且，这些储罐早已超过20年的使用期，其中不少先前发生过泄漏，估计共泄漏378万升放射性液体。1989年，美国能源部与华盛顿州当局达成协议，同意清理汉福德场区。清理预计持续数十年，费用数以10亿美元计。

    敦促清理

    目前，暂不清楚泄漏的具体原因。英斯利说，对于记录储罐废液水平的图标，当局仅在小范围而不是广泛范围内评估，所以没有及时发现6个储罐泄漏。

    英斯利敦促联邦当局迅速采取行动，确保财政预算限制不会危及清理汉福德场区的举措。

    美国政府如今每年花费约20亿美元清理这一场区，占全国全部核清理预算的1/3。能源部表态，预计短期内将维持这一资金水平。

    美联社报道，多数资金用于建设一处工厂，以把这些地下核废料转化成类似玻璃的圆形材料，便于安全储存。这一工厂项目最新估计耗资超过123亿美元，高于先前预算且工期拖后，至少2019年才能投入使用。