大刘爱下象棋，他的同事大李也喜欢下象棋，两个人水平不相上下，没事时常切磋棋艺，友谊也在下棋中不断加深。

    后来，大李被提拔为局长。闲暇时，两人还爱厮杀一番。渐渐地，忙于政务和应酬的大李，下象棋输的次数越来越多。一次，单位举行象棋比赛，大李过关斩将，最后与大刘相遇了，大刘轻而易举地战胜了李局，李局的脸色变得很难看。

    后来单位要裁员，大刘心想，凭自己这么多年兢兢业业地工作，凭他和李局的关系，怎么也不会精简到他，谁知下岗的第一个人就是他。他想了很久，终于想明白了，他不该在大李当上局长后下棋总是赢他。

    不久他应聘到一个新单位，这个单位的局长大张也颇爱下棋，却是个臭棋篓子，大刘每次都能轻松取胜，但每次都装着实力不济，甘拜下风，还虚伪地夸赞领导棋艺高明。每次跟领导下完棋，他都恶心得想吐。

    不久，单位要提拔一名中层干部，论资历、业绩，大刘都是不二人选，但结果出人意料。他无意中听到了大张对他的评价，说他城府太深，不能重用。大刘连喝了几天闷酒，不明白自己这样小心做事、低调做人为啥会是这样的结果。

    此后，大刘不再下棋。两年后，大张高升了，单位来了一位新领导，姓王，碰巧也很爱下棋，棋艺还不错。王局主动找到大刘，要和他PK一番，大刘只好上阵。大刘发现王局虽然厉害，但还是可以战胜的。这次大刘吸取了前两次的教训，每一步都小心谨慎，赢得极为艰难，输得不露声色，而且输多赢少。

    王局越来越喜欢和大刘下棋，常说他俩是棋逢对手，将遇良材，知音难觅。单位里有不知轻重的年轻人要和王局下棋时，大刘常常让他们先和自己下，说如果战胜不了自己，就不用和王局对决了，因为自己是王局的手下败将。

    结果单位的象棋爱好者，个个都惨败在大刘手下。自然无人敢和王局下棋。

    很快，单位又要提拔干部，这次大刘毫无悬念地受到了重用。