两年前,当谷歌收购摩托罗拉移动时,人们就预测,下一个震动业界的收购将是微软收购诺基亚。两年后,当初的预测成为现实。微软声称,收购诺基亚的手机业务将有助于“实现Windows生态系统的巨大潜力”,而业界却多形容其为试图绝地反击的“弱弱联合”。以目前微软在手机市场的窘境,这一评价不无道理。
1 陷入窘境
20年前,个人电脑业务风光无限,微软凭借Windows桌面操作系统几乎一统天下,苹果则挣扎于破产的边缘。今天,移动互联网似乎代表着IT业未来发展方向,给人们带来惊诧体验的苹果移动通信产品曾长期引领IT风尚,也使得苹果和微软在不少竞争领域互换位置。
微软于2010年加入智能手机的战场,推出Windows Phone(WP)智能手机操作系统,与苹果和谷歌“短兵相接”。2011年,微软更是与昔日的手机巨人诺基亚达成战略合作协议,试图扭转劣势。经过两年多的努力,微软虽坐上移动操作系统市场的第三把交椅,份额却只占3.7%,与谷歌的安卓系统(79.3%)及苹果的iOS系统(13.2%)相去甚远,仅仅勉强超越日薄西山的黑莓操作系统(2.9%)。
2 攻城略地
微软若想继续在智能手机市场攻城略地,缩小和苹果等的差距,有受制于诺基亚的潜在危机。原因很简单,目前诺基亚手机占WP系统80%的市场份额,诺基亚也是微软之外唯一坚定使用WP系统的硬件厂商。倘若诺基亚“背叛”微软,抛弃WP系统,那么微软的智能手机战略必定竹篮打水一场空,再无机会跟苹果、谷歌抗衡。
两家公司的关系再密切,终究是两家公司。或许当诺基亚成为WP系统坚定的支持者时,就决定了它被收购的命运。如分析人士所言,更强大的微软一定想要“完全掌握自己的命运”。而最好的办法莫过于成为诺基亚的老板。
3 收益谜团
那么,成为老板的微软究竟能从诺基亚获得什么?能否借此收购,摆脱在智能手机市场的窘境呢?
首先,收购诺基亚能给微软带来强大的产品开发能力。市场分析机构国际数据公司(IDC)发布的一份报告说,此前两家公司尽管进行战略合作,但发展速度明显不平衡。过去两年,诺基亚迅速推出数款采用WP系统的智能手机,以满足市场对低端产品的需求。而微软WP系统的开发速度则远远落后于其他手机操作系统。通过收购,微软或将更“懂”智能手机对操作系统的要求。
其次,收购将使微软形成软硬结合的“生态系统”。当今移动互联网市场的竞争正从产品转向生态系统。昔日在手机硬件领域三分天下的爱立信、摩托罗拉移动与诺基亚均已没落,没有一个逃过被收购的命运。而今呼风唤雨的业界巨头谷歌与苹果均拥有自己的操作系统、硬件与供应链,生态系统完整。终于醒悟的微软不再满足于单纯做软件供应商,而是要效仿苹果,全面转型走“设备加服务”的软硬结合发展之路。收购诺基亚,弥补了硬件“缺陷”,微软将在这条道路上走得更远。
最后,跟当初谷歌收购摩托罗拉移动业务一样,微软收购目的之一也是着眼于专利。在总价近72亿美元的收购中,有50亿美元将用于收购诺基亚设备业务,剩余近22亿美元将用于获得诺基亚为期10年的专利授权。马克斯-克拉克商标专利事务所的合伙人马克·肯里克说,在移动通信领域,人们已见到许多著名的专利案,各家公司都意识到,若要保护自己,维持甚至获取更大的市场份额,就必须具备有力的专利组合。微软进入这个领域相对较晚,因此通过交易获得诺基亚已有的专利组合“很有意义”。
微软在收购诺基亚的有关文件中预计,到2018年,全球智能手机的出货量将达17亿部,而WP系统则占整个智能手机市场15%的份额。从微软目前的处境看,这一目标不可谓不宏大。然而,在消费电子市场上,用户习惯与忠诚度已经形成,后来者通常是一步慢,步步慢。如今的微软要上演“逆袭”,其难度远远大于苹果在过去20年间的赶超。收购诺基亚是无奈的一步棋,是大胆的一次押宝,还是放手一搏式的赌博,或许只有时间能回答。