美国航空航天局拍摄的ISON彗星

    天文学者11月28日说，被称为“世纪彗星”的ISON彗星当天飞过近日点后没有再出现于天文望远镜的视线中，可能已在最接近太阳的时刻灰飞烟灭。

    这颗彗星大约起源于45亿年前，被一些天文爱好者称作见证太阳系诞生的“恐龙骨”，与太阳“亲密接触”的过程受到广泛关注。

    根据运行轨迹估算，彗星ISON格林尼治时间28日18时30分（北京时间29日2时30分）左右飞至近日点，距离太阳表面大约117万公里。

    天文学者说，在这一距离的轨道上，彗星ISON将承受来自太阳表面的2700摄氏度超高温，每飞行一秒钟，自身重量将失去300万吨。

    按照美国国家航空航天局天文学者唐纳德·约曼斯先前的说法，彗星ISON与太阳擦肩而过可能面临三种结果。

    如果“够硬”，它可能“幸存”下来，同时借助太阳表面高温的灼烧而成为肉眼可见的异常明亮的飞行体；太阳的高温和引力作用也可能将彗星解体成数个大型飞行体；如果质地一般，它可能完全解体成尘埃云。

    根据运行轨迹判断，彗星如果没有解体，应能在格林尼治时间28日17时（北京时间29日3时）以后被天文望远镜探测到。

    亚历克斯·扬说，将近4个小时后，美国航天局的“太阳动态观测台”仍没有看到“任何（彗星）迹象”，“或许过去一两天中它一直在解体”。

    “彗星ISON很可能没有从这次旅程中幸存下来。”美国海军研究实验所研究彗星的科学家卡尔·巴塔姆斯说，“我没有看到有任何物体从太阳后面出现，我想这是（彗星遭遇的）最后一击。”

    其他天文望远镜拍到的画面显示，彗星经过近日点的原定运行轨道上有一抹暗淡的踪迹。亚历克斯·扬解释，这可能是彗星解体后的碎片或尘埃在轨道上继续前进。

    天文学者菲尔·普莱通过个人博客发表留言，称有“强烈感觉”，认为ISON已经成为“前彗星”。