北京时间12月2日15时50分，嫦娥三号成功实施地月转移轨道首次中途修正。嫦娥三号“零窗口”发射、精确入轨，只是奔月之旅第一步。在漫漫奔月旅途中，嫦娥三号至少有3个关键环节需要跨越。

    关键环节之一：顺利实施轨道修正

    在地月转移轨道，嫦娥三号需要飞行大约5天时间。

    在人类探月活动的历史上，曾多次发生探测器未能实现月球的捕获而丢失在星际间的事故，这大多是飞行过程中卫星姿态和速度控制不精确造成的。如果卫星在地月转移轨道近地点有每秒1米的速度误差或1千米的高度误差，飞到月球附近时都将产生几千公里的位置误差。

    在高速飞行的过程中，嫦娥三号必须在地面的指令下进行中途轨道修正。一般来讲，至少需要进行两次修正，第一次是在进入地月转移轨道的一天内，第二次是在到达月球的前一天内。这些指令，都是由设在北京的航天飞行控制中心发出的。

    关键环节之二：精确实施制动

    大约5天后，当嫦娥三号卫星到达距月球200千米位置时，需要进行减速制动，也就是“刹车”。只有这样，它才能被月球引力捕获，成为绕月飞行的卫星。

    这是实现绕月飞行的一个重要步骤：“刹车”晚了，卫星就要撞到月球上去；“刹车”早了，则会飘向太空。“刹车”是否成功，关键取决于卫星当时的位置和速度矢量是否正确。在嫦娥一号、嫦娥二号任务中，我国科学家都一次成功地对卫星实施了精确制动。

    关键环节之三：在月球轨道成功变轨

    第一次近月制动，将使嫦娥三号进入100公里的环月圆轨道。从这一刻起，嫦娥三号成为真正的绕月卫星。

    运行4天后，嫦娥三号变轨进入15公里×100公里的椭圆轨道。此次变轨控制，对于嫦娥三号能否顺利落月至关重要，也是我国迄今对距离地球最远的航天器实施变轨操作。

    在椭圆轨道上运行4天后，嫦娥三号从高度约15公里的近月点开始动力下降。着陆后，探测器择机释放月球车，着陆器开展就位探测，月球车开展巡视勘察。

    使命 除了测月，还要观察太空

    嫦娥三号配备月基光学望远镜，要在月球上看天体。地球大气层对望远镜影响很大，月球因为没有大气层，所以清晰度非常高。

    一个月球日相当于28个地球日，所以它在同一个地点可以长时间观测某一个天体或天区，这对我们认识太阳系、认识天体很有科学价值。

    配备测月雷达，可以探测月球上30米到100米的范围，我们要观察月球的组成，这些都是科学目标。

    归宿 着陆器月球车将永远留在月球

    嫦娥三号任务完成后，着陆器和月球车将永远留在月球上。着陆器在月球工作1年，月球车在月球工作3个月，这是它们的设计寿命。不过着陆器和月球车的寿命也可能超过它们的设计寿命，这和月球环境有关系。

    月球环境的主要问题是昼夜温度：绝对温度是300℃，在月球正面是120℃，在月球背面又是零下180℃，环境很恶劣。设计寿命过后，就看它们的生存能力了。最后肯定是工作一段时间以后，因为能源耗尽或者其他方面的原因，如某个部件损坏，它们的生命就结束了。