□据 新华社华盛顿12月9日电

    美国“好奇”号火星车项目团队9日宣布，“好奇”号在火星上发现了一个早已干涸的远古淡水湖，理论上这个湖泊曾经支持一些简单微生物存活。

    “好奇”号于2012年在火星的盖尔陨坑降落后，发现降落点附近一个5米深、被称作“黄刀湾”的沟槽中存在热异常现象。地面人员遥控“好奇”号对沟底的沉积岩（如图）进行钻探分析，结果发现36亿年前那里是一个水波荡漾的湖泊，它曾存在数万年时间。

    研究人员9日在旧金山举行的美国地球物理学联合会年会上指出，这个湖底区域的PH值呈中性，盐度很低，应该曾是淡水湖。此外，研究人员还在这个湖底区域发现了碳、氢、氧、硫、氮和磷等关键的生命元素，这意味着该湖泊能支持原核微生物生存，比如能分解岩石和矿物以获取能量的无机自养型微生物。

    研究人员指出，人们之前就在火星上发现曾有水存在的迹象，但远古淡水湖遗迹的发现是表明火星曾经宜居的有力证据。这一研究成果发表在最新一期的美国期刊《科学》上。