在洛阳婚俗中,女方家一般会安排专人护送新娘,这些人叫“帮轿”,是一群标准的吃桌客。
帮轿又被称为扶轿、护轿,任务是一路保护新娘,使其在婚礼中免受他人作弄甚至欺负。如果说那天的新娘是金枝玉叶的公主,帮轿就是保驾护航的御林军。
帮轿多由新娘的哥哥、堂兄弟组成,比较讲究的人家则由新娘的叔叔或者伯父带领新娘的兄弟担任帮轿。帮轿一般为两人或4人,也有更多的,但必须是双数。
迎亲队伍一到,帮轿先打扫轿子,检查轿子是否安全,然后拿出喜糖、花蜜团、分币以及红喜字等物品撒在轿子内,等到新娘上轿时,把这些东西尽数扫出,这时街上看热闹的便蜂拥而至,哄抢起来,显得吉祥喜庆,热热闹闹。
婚车出发后,帮轿会一路跟随,进行保护。过去新娘子坐轿,轿夫会故意摇晃轿子,作弄新娘,有的新娘因不适应,就会翻肠倒肚,呕吐不止。这时帮轿就会出面制止,或者用力压住轿杆,使轿子保持平衡。遇到成心使坏的,双方互不相让,争吵起来,有时候还会因此动起手。如今用轿车迎亲,这样的情况见不到了。
到了新郎家中,帮轿的任务就是保证新娘不被伴郎或者婆家人作弄。遇到有人有过分行为,他们就会及时出面劝说,新娘此时会油然而生一种幸福感。直到一对新人步入洞房,帮轿任务才算完成。当然,有的帮轿还会和新郎的家人拼酒,以显出娘家人的威风。
婚礼结束,新娘的父母还会给帮轿每人封个红包。
帮轿习俗是女方向男方间接展示实力的一种表现,以免男方欺负女方,这反映了过去男女不平等的客观现实。