日本警察正在押运核燃料 （资料图片）

    □新华社供本报特稿

    日本媒体26日援引日本和美国政府消息源报道称，美国正在催日本归还超过300公斤的放射物质钚。报道说，美国在冷战期间把这批放射物质交给日本，用于研究，其中大部分为武器级钚。

    ▲▲催还旧货

    共同社26日放出这一独家消息。报道说，美国曾于冷战时期交给日本331公斤钚，其中大多数为武器级丰度的钚，用于核研究。共同社说，这批钚目前在日本茨城县那珂郡东海村用作快中子反应堆核燃料。

    美国总统贝拉克·奥巴马上台后推行强调核安全的相关政策，美方随后向日本提出归还这批钚的要求。

    共同社报道称，日本原先强烈反对归还这批钚，理由是日本需要这批钚用于快中子反应堆研究。

    依照共同社公开的数据，日本现在另有大约44吨钚，但这些钚的品质不足以用于研究目的。

    美国在过去几年内多次提出要求，日本最终答应归还。

    ▲▲持续施压

    自去年以来，日本和美国多次严肃讨论归还事宜。美国计划于今年3月在荷兰参加核安全峰会期间与日本敲定归还协议。

    在奥巴马的倡议下，核安全峰会2010年首次在华盛顿召开。共同社说，华盛顿方面在那次峰会上就已经开始向日方施压，要求归还钚。

    先前，鲜有报道提及那批核材料。按照共同社的说法，那批武器级丰度的钚可制造40枚至50枚核弹。

    位于东海村的核设施曾发生泄漏事故。1999年9月，东海村的一座核燃料加工厂由于工作人员违反安全操作规程，用金属容器运送核燃料，使核物质在沉淀槽里积蓄过量，引发了核分裂链式反应的“临界事故”，导致两名现场作业人员先后死亡，30多万名当地居民在室内避难。

    ▲▲三方接触

    日美政府消息源告诉共同社记者，由于那批钚由英国生产，美国因此正在寻求英方同意，将钚全部运送至美国进行处理。三国正就这一提议进行接触。

    自2011年日本大地震及海啸触发核泄漏危机以来，美国多次表达对日本使用核材料安全性的担忧。

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    钚

    钚是一种具有放射性的超铀元素。美国科学家在1940年首次发现这一元素。它目前被应用于核武器和核反应堆。

    与其他放射性元素相比，钚的危险性更大，一旦侵入人体，钚就会潜伏在人体肺部、骨骼等组织的细胞中，破坏细胞基因，加大罹患癌症的风险。

    再者，钚的半衰期很长，钚最稳定的同位素钚-244半衰期约为8000万年，而钚-239的半衰期达到2.41万年。