▲研究人员首次使用光谱仪拍摄到球状闪电（左下角明亮处为球状闪电） ▲美国空军学院在实验室中制造的“球状闪电一样的气压等离子粒团” （资料图片）

    □据 《北京日报》

    它曾经被当成不明飞行物（UFO），几个世纪以来一直没有合理解释。如今，我国科学家首次拍到雷暴天气里的球状闪电的视频。

    位于兰州的西北师范大学的研究人员在青海省一个雷暴天气中绘制辐射地图时，意外记录下这一难以捉摸的发光球。光球从地面升起，变成一道闪电，在地上穿行15米，然后消失。研究人员说，它的直径约5米，只出现了不到2秒钟。这一拍摄于2012年的有关发光球的视频和光谱，被认为是迄今为止自然界球状闪电的首次科学记录。

    这项研究的详细内容发表在近期出版的《物理学评论快报》上，证实了球状闪电真实存在，并提供了球状闪电如何存在的重要线索。

    球状闪电是云层至地面的闪电，在持续发光期间水平移动。很早就有人目击球状闪电，但由于其极为罕见，没有人拍摄记录到这一现象。

    此次西北师范大学研究人员使用光谱设备记录了球状闪电，从而能够识别构成球状闪电的主要元素。他们发现球状闪电中包含铁、硅、钙，这与土壤的主要成分相同。

    2000年，詹姆斯·迪尼斯等人曾发表研究报告指出，球状闪电很可能是击在地面上的普通闪电，它具有巨大的热量，完全可以将土壤中的二氧化硅蒸发。

    ■名词解释

    球状闪电

    球状闪电俗称滚地雷，即圆球形的闪电，通常出现在雷暴天气里。多年来，科学界都认为球状闪电是子虚乌有的现象，直到几十年前才承认它的确存在。

    球状闪电能穿过门、窗的缝隙登堂入室，它有时会发生爆炸，毁坏建筑物，造成人畜伤亡。

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    关于球状闪电的成因还有其他解释

    有科学家通过用高压电弧轰击纯硅片产生气化硅，成功生成了小型闪光球体，并且有一些可以在较长时间里维持球状形态。

    对于球状闪电的成因，科学家还有很多其他的解释。美国空军学院于2013年8月通过电击一种电解质溶液，在实验室里制造和拍摄了明亮的白色等离子粒团球。这些研究人员也不能确定他们制造出来的就是球状闪电，所以他们把这种现象描述为“球状闪电一样的气压等离子粒团”。

    此次中国科学家记录下的光谱，将有助于辨别哪种理论更符合自然界中的球状闪电现象。