1874年4月4日，日本成立了入侵台湾的机构——台湾都督府。也就是说，还没有行动，台湾已经被当作了日本的第4个府。睦仁任命陆军中将西乡从道（西乡隆盛的弟弟）为台湾都督，由西乡从道率领5艘军舰、13艘运输补给船和3600名海军陆战队士兵，从长崎军事基地出发，开向台湾。

    需要说明的是，这3600名海军陆战队队员实际上是陆军，因为这一时期日本全国海军的总人数只有1500人，主要用于海上打渔。但是，对于睦仁来说，这点儿老本已经够赌一次了。

    是的，他从来就是一个赌徒，为了得到那些想要的，必须去赌一把，押上自己的家底。赌成了大家都吃肉，赌不成没有关系，有了经验下次再来，他想，那块肉总会被吃掉的。

    5月6日，日本舰队在台湾最南端的恒春靠岸，陆战队在军舰炮火的掩护下强行登岛。

    虽然恒春沿海的台湾原住民手中的武器还属于原始社会级别的——只有砍刀、火铳、镖枪，但是他们利用有利地形，埋伏在高山峡谷间，英勇阻击日军。

    在原住民阻截日军的同时，十万火急的军情传到了北京，大清国政府向日本政府提出强烈抗议，表示了对日军入侵台湾的严重关切。在抗议声中，日军对原住民开展了为期1个多月的围剿行动，然后占领了恒春。之后，西乡从道将他的台湾都督府搬到了恒春。

    直到此时，福州船政大臣沈葆桢（林则徐的女婿）才明确得到了来自北京的让他率领舰队出发的命令，但按照命令，他不是去作战，而是执行另一个任务——进行军事演习。清政府显然是希望用谈判来解决问题。

    这时候睦仁也在盼望着谈判。不是他突然收敛了“平定台湾”的野心，而是西乡从道告诉他：在占领恒春后，部队再也无法前进了。

    由于日本士兵水土不服，军中流行痢疾和瘟疫，每个人都不停地往厕所跑，而日军又找不到药品，因为恒春周边的百姓坚壁清野，无论日本人出钱买还是用刀逼，百姓都拒绝提供任何食物和药品，每天被拉肚子致死的日本士兵就有20多人。而此时原先被击退的英勇的原住民重新组织起来了，他们再次拿起砍刀、镖枪，日夜袭扰都督府。焦头烂额的西乡从道只好派人向睦仁汇报：陛下啊，这个地方简直不是人待的地方，我们现在真的还不具备占领台湾的条件，即使打下来，也无法在这里长留，还是先跟大清国谈谈吧。

    因此睦仁指派大臣到北京谈判，1875年，中日《北京条约》签订了。在这个条约中，日本答应从台湾撤军，而大清国放弃了封贡长达500年的琉球国，自动脱离宗主国地位，以后你日本在琉球爱干什么就干什么。

    1879年，日军进驻琉球，琉球国国王被软禁到东京。琉球国王子逃出后，漂洋过海来到天津，每天早晨在李鸿章的衙门外长跪不起，哭请大清国出兵救救琉球。但清政府出于综合考虑，最终放弃出兵，琉球就这样完全被日军占领了，改名为冲绳，成为日本的第73个县。

    而就在这一年，沈葆桢去世了，死前他留下了一封遗书：要防备日本人，日本自入侵台湾后，从天皇到大臣，野心不死。

    在冲绳的日军发现了附近还有几个无人小岛，于是他们登上这些岛，在上面插了木桩，写明这些小岛归冲绳管辖。这几个小岛就是钓鱼岛及附属岛屿，日本人最先去这些岛上溜达，但问题就在于这些岛的名字。

    按照国际法，在茫茫大海中的孤岛上面如果没有一个人，也没有任何一个国家以他们的语言文字命名，那么这样的岛屿就属于还没有被发现的无主之地，谁先占领就是谁的。问题是在日军登岛之前，钓鱼岛这个名字已经存在几百年了，并且明确地存在于有文字记载的史料中，当时它是作为明朝人前往属国琉球的航标而被记载的，所以按照国际法，钓鱼岛及附属岛屿是中国的领土，而日本属于非法侵占。

    （摘自《大清灭亡启示录（1894—1911）》 作者 黄治军）