大清国一门心思帮助朝鲜平乱，没有做中日之间可能爆发战争的预案。这时，朝鲜东学党起义军做出了一个令人惊讶的举动，这一举动打乱了日军的部署，差点儿把他们气得吐血。

    这个举动就是：我们不起义了，要跟政府和谈！

    当东学党起义军看到两支外国军队都出现在自己国家的领土上时，意识到大清国和日本很可能在本国爆发战争，这时候，东学党人收起了对政府的仇恨，决定不再起义。他们知道，只要朝鲜恢复稳定，无论是清军还是日军，都没有继续留下来的理由，危及朝鲜百姓的战火也可以避免。所以，就在日军开进汉城的第二天，东学党立即宣布不再起义，并且退出所占领的州县。

    从当时的局势来看，这是一种可贵的爱国行为。

    朝鲜国王如释重负，立即向大清国和日本发出请求：我们的局势稳定了，两位大爷都请回吧！

    日本开始郁闷：如果中日都撤军了，日本辛辛苦苦做好的开战准备就泡汤了。

    李鸿章也不愿意跟日本开战，他先命令在朝鲜的清军做好撤军的准备。然后，由总理衙门向日本外务省发出外交照会：要求两国同时从朝鲜撤军。

    日本外务省的答复很简单：不撤军。

    日本人的计划是：不仅不能撤军，还要利用外交摩擦将中日两国再一次引向开战。正所谓战事未起，外交先行。日本在外交文件上的战斗已经开始了，这是战争的序幕，而主导这一切的是一个外交官。由于他接下来的突出表现，在他死后，他被日本人奉为外交界的偶像，也是如今日本外务省大院里唯一一个有雕像的人。

    他就是当时的日本外务省大臣陆奥宗光。

    陆奥宗光给了两个不撤军的理由：第一，李大人，我们辛辛苦苦派出这么多军队，如果在朝鲜啥都不干就回国，是不是没面子？我们的军费都是纳税人的钱，政府怎么向民众交代？第二，李大人，说句实话，我们是不相信你们大清国的，你说同时撤军，但我们害怕受到你们的欺骗。

    李鸿章明白了，日军是不会撤军的。他有两个选择：一是继续跟日本人进行交涉，至于交涉的结果怎么样，谁也不能保证；二是不管日军撤不撤，自己先撤军再说。

    提出后一个观点的是北洋水师舰长方伯谦以及淮军将领聂士成。他们认为，清军留不留在朝鲜，中日一战都很难避免。但现在的情况是我方的军事部署已经失去先机，敌众我寡，如果贸然开战，正中日本奸计，不如先将军队撤回国内，争取时间将数倍于日军的优势兵力集结到鸭绿江边境，如果到那时日军还赖在朝鲜不走，大清国的陆军渡过鸭绿江，北洋舰队开进仁川海域，进行陆海包抄，一鼓作气歼灭日军！

    用军事上的专业术语说，这就是战略大退却和积极的防御政策，目的是掌握战场的主动权。

    但大清国单方面撤军还有一个问题：会不会把朝鲜拱手让给了日本？在方伯谦看来，这是完全没有必要担心的，因为东北亚的局势很复杂，对朝鲜虎视眈眈，想来插一腿的不仅仅只有日本，还有英国和俄国。日本没有实力独吞朝鲜，到时英国和俄国就会迫使日本退出朝鲜。

    局势已经让李鸿章陷入深深的纠结之中。仗都还没开始打，就被倭寇给吓回来，这很没面子，但李鸿章有苦说不出。对于清军的战斗力，李鸿章还是比较清楚的，这支军队早已腐败不堪，只能用于对付东学党之类的起义军，而对日本作战没有取胜的把握。考虑到这些，李鸿章有点灰心了：算了吧，朝廷没面子就没面子，自己先撤军吧。

    陆奥宗光正在注意着李鸿章的反应，他最担心的就是李鸿章单独撤军，这样一来，一切和平，万事大吉，跟大清国的仗也就打不起来了，于是当清军出现要单独撤军的苗头后，陆奥宗光抛出了橄榄枝：李大人，我们还是可以先谈谈的，谈得好，我们就同时撤军。

    得到这个信息后，李鸿章改变了主意：先和日本人谈谈！

    （摘自《大清灭亡启示录（1894—1911）》 作者 黄治军）