最能代表中华文明的文化符号是什么？恐怕非汉字莫属。

    文字的出现是人类重要的文明成果之一，远古的中国就有仓颉造字，天雨粟、鬼夜哭的传说。与世界上其他几个文明古国相比，汉字五千年一脉相承，从未废弃断绝，堪称绝无仅有的奇迹。

    文字的载体多种多样，书写工具也不断演变，或刻于甲骨上，或铸于金铜上，或书于竹木上，或写于纸帛上，当然也刻碑勒石。有文字，就会有书写；有书写，就会有审美。当书法成为一种艺术，艺术就会不断创新。

    美色不同面，皆佳于目，不同的书法风格，产生了不同的字体。书家云：楷书如坐、行书如走、草书如飞。汉字的书法艺术，极具独特的美感和深邃的文化内涵，折射着中华民族灿烂的文化创造力。书法，凝聚着中国的美学精神，那是汉字婀娜的舞姿、摇曳的霓裳、飞扬的神采。

    洛阳被称为书法圣城，与书法有着很深的渊源。这里不仅有过东汉太学蔡邕书丹的四十六块“熹平石经”，不仅留下过王羲之的足迹，不仅是书法大家褚遂良、王铎的故里，和一代书圣颜真卿的长眠之地，不仅有则天女皇的飞白体升仙太子碑，不仅有章太炎撰文、于右任书丹、吴昌硕篆盖的“近代三绝碑”（洛阳千唐志斋创办人张钫先生之父张子温墓志铭），不只现任中国书协主席张海先生是洛阳人，让后世一咏三叹的，是一种被称为“千岩竞秀，万壑争流”的书体诞生光大在北魏时的洛阳，那便是魏碑。

    北魏是鲜卑族拓跋氏建立的一个王朝，在近一个半世纪中闪烁着璀璨的光芒。雄才大略的孝文帝统一北方后，迁都洛阳，提倡汉化，发展教育，崇尚佛教，凿窟建庙。从那时起，魏碑这种“深得北方之气，兼呈山石之力”（余秋雨语）的新书体，带着塞外长河落日的粗犷，糅合中原儒学的方正，灿然盛开在洛阳龙门的山岩上，在牡丹之前，在卢舍那大佛之前，在大运河之前，与之后的永宁寺塔一起，成为帝都洛阳的骄傲。

    魏碑鼎盛于北魏，影响于后世，历代书法家对其都有中肯的评价。康有为赞誉魏碑有“十美”：魄力雄强、气象浑穆、笔法跳跃、点画峻厚、意态奇逸、精神飞动、兴趣酣足、骨法洞达、结构天成、血肉丰美。龙门石窟的北魏碑刻有上千方，康有为赞誉其中的二十方石刻造像记“雄峻伟茂，极意发宕，方笔之极轨也”，这就是著名的“龙门二十品”。

    哪一种书体最能代表洛阳？金文吗？它繁复虬曲的笔画庶几可代表洛阳历史之悠久。颜体吗？它雄浑遒劲的笔画彰显着洛阳的厚重。行草吗？它行云流水的笔画中流淌着洛阳人文昌盛文化灿烂的千古风流。这些书体也都起源或鼎盛于洛阳，它们都从不同角度体现着洛阳的特点，但最能代表洛阳、和洛阳血肉相连的，应该是魏碑。

    诞生并成熟于洛阳的魏碑，上承汉隶，下启唐楷，散发着草原游牧民族的豪气，糅合着中原汉族耕读传家的温雅传统，以龙门山石的凝重，以松柏挺立的俊美，以伊水奔流的灵动，刻在伊阙龙门的山岩上，刻在民族融合的历史中，刻在中国文化瑰奇的册页里。