在孟津县白鹤镇南2公里处，有一座紫岩山，山上有一座千年古刹，名叫紫岩寺，相传严子陵曾隐居于此。

    严子陵乃何许人也？

    严子陵，名光，小时候与刘秀同窗共读，两人结下了深厚的情谊。刘秀平定天下定都洛阳后，严子陵隐姓埋名不见踪影。刘秀非常思念严子陵，就画了三张他的像，遣兵三路在全国寻找，但人海茫茫，找了很久仍无严子陵的音信。

    建武十一年（公元35年）深秋，刘秀的侄子齐王刘章到邙山上打猎，追逐一只野鹿时到了黄河边，见有人反穿羊皮袄在河边垂钓，此人精神矍铄，谈吐不凡，问其姓名，老人笑道：“相交何必知姓名，不如叫我河上公！”

    回京后，刘章将此事奏知刘秀，刘秀立即派人带着自己的亲笔信前去拜访，往返三次，才把此人接到洛阳。刘秀一见此人正是严子陵，十分高兴，两个人促膝长谈，刘秀道：“当年天下无道，贤士隐居山林。如今天下有道，我欲请兄长出山，一同中兴汉室。”

    严子陵道：“万岁礼贤下士，天下贤者云集，何必让我这闲云野鹤糟蹋国家的粮食呢？就让我做个平民，过逍遥自在的生活吧！”

    刘秀仍不死心，两个人一直谈到深夜，刘秀就留他同床睡觉。严子陵也不推辞，躺在御床上，叉开双腿就睡。睡到半夜，故意把一条腿搁在皇帝身上，刘秀也毫不介意。子陵说：“何必苦苦相逼呢！”刘秀没办法，只好派人把严子陵送回了紫岩山。

    建武十七年（公元42年）刘秀到郊外踏青，再次到紫岩山邀子陵入朝，又遭到严子陵的拒绝。

    范仲淹赞扬严子陵“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长”后，严子陵以“羊裘垂钓”闻名于天下。后来，人们常用羊裘垂钓比喻寄情山水的隐居生活。