非法象牙贸易威胁着非洲大象的生存。肯尼亚方面近日证实，有着肯尼亚“象王”之称的大象萨陶因为象牙招致杀身之祸。

    这头名为萨陶的雄性大象今年至少45岁。它的象牙极长，每根象牙的重量都超过45公斤，再加上它庞大的身躯，因而有了肯尼亚“象王”之称。

    今年5月30日，萨陶在肯尼亚东察沃国家公园中毒箭身亡。更为残忍的是，当它的尸体被发现时，它不仅身体左侧中毒箭，而且整个面部，包括象牙和象鼻都被残忍地割下。人们仅能通过其庞大的身躯以及未受伤的耳朵来确认它的身份。

    国家公园的工作人员介绍说，他们上次见到萨陶是5月19日，地点距离它遇难的地方仅300米远。

    在萨陶遇难前，动物保护组织人员已经连续跟踪萨陶长达18个月，目的就是防止盗猎者将其射杀，但不幸依旧发生。