说合人，是老街必不可少的人物。你想，家长里短，邻里相处，分家另爨(cuàn，锅台、灶台的意思。该成语的意思是分家另起炉灶），买房卖房……这些事怎么处理，是很有说事的。说事，动词变名词，是老街老话，意思是指有来由，不简单。

    说合人，早前也叫同中人。我曾在洛阳民俗博物馆见过几张买卖契约，如地契、房契，上面就有同中人的签字画押。同中人的作用，一是说合，二是合同见证，必须由与当事人没有直接利害关系的人担任。同中人多由两三人组成，其中一人要能掂笔写字，有点儿文化。

    除了同中人，依事情大小，还有不同的说合人。比如有人看中了某家的房子，也知道某家有卖房的意思，就要找与某家能说上话的热心人。再比如分家，一般是要把老舅请过来说合的。老舅是外姓人，与房产没有关系，更主要的是对于分家的晚辈来说，亲疏是一样的。

    如果是牵涉公众利益的大事，比如防刀客盖更楼，这种说合人得是有威望的人，他们还得有广泛的人际关系，这样说话才管用。这种人往往有一定的经济实力，说话办事能压得住阵。

    我住的老街，在旧时代里，曾有两个士绅，一个是猪行的掌柜，姓叶；一个是城里老字号店的领东（相当于企业总经理），姓李。听父亲讲，在过去，他们说的话很有分量。街上或者谁家有了矛盾，请他们出面，矛盾就会迎刃而解。那时候实行的是保甲制，10户为1甲，10甲为1保。保长、甲长也要看他们的脸色。因为保长、甲长经常派差派款，老街上的人怨声载道。正经有事要办，还非得说合人出头才行。

    说合人起的作用，用现在的话讲，有点儿中介与仲裁的意思。细想其中的道理，人情世故，家长里短，全在里边。说合说合，合者和也，和则两利，离则两伤。它是社会行政管理的重要补充，尽管是民间自发的。