阿拉伯联合酋长国16日宣布，打算到2021年向火星发射一个无人探测器。由此，阿联酋有望成为第一个向其他星球发射探测器的阿拉伯国家。

    阿联酋政府在一份声明中说，为实现探测火星目标，阿联酋将成立一个航天局，同时将大力发展空间技术产业。声明没有详述相关项目预计耗资多少以及如何设计和建造探测器等细节。

    按照阿联酋政府的说法，眼下还有另外8个国家也在发展火星探测计划。火星距地球超过6000万公里，预计发射的无人探测器将耗时9个月抵达。

    阿联酋目前尚不具备发展航天项目所需的科技基础和工业基础，但是其丰富的石油储备和雄厚的资金实力意味着今后招揽人才和购买技术肯定“不差钱”。

    阿联酋以石油生产和石油化工工业为主，近年来寻求产业多样化，特别是发展高技术产业。阿联酋政府提供的数据显示，该国近年来向卫星和通信领域投资超过54亿美元。

    眼下，阿联酋的阿联酋航空公司和阿提哈德航空公司已经跻身美国和欧洲飞机制造商的最大买家行列，而建在首都阿布扎比的一家工厂正在为空中客车飞机制造复杂部件。