杰拉德庆祝进球

    7月21日晚，英足总官方宣布，英格兰队队长史蒂文·杰拉德正式退出国家队，结束长达14年的国家队生涯。

    1    18岁担任英格兰青年队队长

    作为利物浦青训体系培养的优秀中场，杰拉德一直是英格兰各级别青年队的核心人物。他在18岁的时候就入选了英格兰青年队，并担任队长。1999年9月，杰拉德在代表英格兰21岁以下青年队的第一场比赛就攻入一球，并在5个月后受到时任英格兰队主教练基冈的召唤入选了英格兰国家队。

    在2000年英格兰队坐镇温布利大球场2∶0击败乌克兰的比赛中，年仅19岁的杰拉德上演了自己国家队的首秀。

    2    参加六届大赛

    此后，杰拉德迅速成长为国家队中场的关键人物，在欧洲赛场，杰拉德代表英格兰参加了2000年欧洲杯、2004年欧洲杯和2012年欧洲杯，并在2007年和2012年两度当选英格兰年度最佳球员。

    在世界杯赛场，杰拉德虽然因伤错过2002年韩日世界杯，但在随后三届世界杯比赛中，杰拉德均以主力身份参赛。其中2010年南非世界杯和2014年巴西世界杯他以队长身份率队参赛，共在世界杯赛场出场12次打进3球。

    巴西世界杯上，被分在死亡之组的英格兰小组赛1平2负黯然出局，英格兰0∶0战平哥斯达黎加一役成为杰拉德在国家队的谢幕战，最终杰拉德在国家队出场纪录定格在114场，其中他以队长身份出场38次，共打进21球，排在英格兰队队史出场纪录第三位，拍在他前面的分别是彼得·希尔顿（125次）和大卫·贝克汉姆（115次）。

    3    英国媒体：英国40年来最具天赋的球员之一

    在正式退出国家队后，杰拉德表示：“我很享受自己代表国家队出场的每一分钟，这是一个令人伤感的日子，我知道自己将再也不会穿上英格兰队的战袍。离开国家队是个艰难的决定，也是我职业生涯做出的最困难的决定之一。我要特别感谢霍奇森，我是在他手下成为国家队队长，他让我成为英格兰最自豪的人，让我实现了儿时的梦想。”

    对于杰拉德的离去，英国足球界人士和媒体纷纷发表了看法。

    英国《每日电讯报》评价：“杰拉德是这个国家40年来最具天赋的球员之一。”

    英足总主席格里格·戴克：“史蒂文和英格兰队不会在一起了，这是一个不幸的消息。作为队长，他不可能做的更多。他在114场国家队的比赛中一直保持着高水准，他在6届世界大赛中登场亮相，每一个英格兰人都会记住他的伟大。”

    英格兰队主帅霍奇森：“这是一个令人失望的决定，我完全理解史蒂文的情况，他已经为英格兰国家队付出了所有。我必须尊重他的选择。他不仅是一名给球迷们带来幸福的球员，也是一位伟大的队长以及我们有幸接触到的杰出的榜样。我希望杰拉德有好的未来。”