绘图 雅琦

    刘桂芹已经48岁了。厂里有内部规定，女职工45岁就可以内退。因为没到法定退休年龄，工资会发得少些，但不会少太多。刘桂芹的男人是另一个城市某家公司的一把手，她如果退下来，一家人就团聚了，她也可以舒舒服服地当居家太太了。可刘桂芹打算上班到正式退休为止。

    年轻时，刘桂芹的男人差不多每周都回家，但随着职位的升迁，他回家的次数越来越少，当了公司一把手后，就基本不回家了。她男人嫌家小，光线暗，床还硌人。刘桂芹想：床还是原来的那张床，他年轻时恨不得天天躺在床上，现在老了，倒嫌床硌人了？

    知道刘桂芹底细的人问她，你内退也少拿不了多少钱，再说你男人挣得多，哪用得着你多挣这点儿钱？

    刘桂芹只是笑，说：“上班不是挺好的吗？退了啥事儿也没有，闲着难受。”

    有人笑她头发长、见识短，连蚊子腿上那点儿肉也舍不得放弃。

    刘桂芹对一个要好的朋友说：“在老公那里，天天有人上门拜访，没有安静的时候。出门在院子里转转，就有人打招呼，脸上带着虚假的笑。在这里大家平等相处，用不着戴面具，心里舒坦。再说，流自己的汗，吃自己的饭，不是比什么都好吗？”

    这个朋友有一天很认真地对她说：“听说有权力的男人好多都有二奶甚至三奶。”

    刘桂芹愣了一下。

    周末到了，刘桂芹本不打算找老公的，此前她在和老公打电话时也说了。下班后，她却鬼使神差地买了火车票，去了老公的城市。

    她急急忙忙地上楼开门，发现老公还没回来。她检查了卧室、厨房，都没有发现异样。后来，她在卫生间发现了蛛丝马迹——不锈钢地漏上有一根黑色长发，看长度，是女人的无疑。她清楚地知道老公留的是平头，头发很短，而这头发也不是她的，因为她的头发染成了棕色。她一下子懵了，跌坐在地上。

    刘桂芹转身出门，直奔火车站，她知道如果快一些能赶上最后一班火车。明天是周末，大家都不上班，可是刘桂芹已经迫不及待地想回去申请内退，在这里等，还不如回去等安心。她计划好了，周一上班，就第一时间找领导，递上自己的内退申请。

    可她不知道，她所做的一切，没有逃过躲在暗处的一双眼睛。那个人看到刘桂芹去了火车站，脸上露出了胜利的微笑，他知道自己的单身生活就要结束了。