日本跟中国发生交往确实很早，据《后汉书·光武本纪》和《后汉书·东夷传》记载，早在汉光武帝时期，倭奴国就曾经遣使朝见汉光武帝，汉光武帝赐给倭奴国王一方金印，印文为“汉倭奴国王”。这方印在18世纪被一个日本农民挖掘出土，献给了幕府，得到了20两银子的赏赐。当时的20两银子相当于今天的6亿日元，可见这方印在当时幕府的眼里是非常宝贵的。这方印现在保存在日本北九州福冈的博物馆里。

    日本跟中国往来频繁的时代就是所谓的倭五王时代。根据中国史书《宋书·蛮夷传》中对倭国的记载，5世纪到6世纪初，日本先后经历五位国王的统治，分别是赞、珍、济、兴、武，而这五王从5世纪初到5世纪中后期，先后九次遣使到南朝奉表称臣。这个时期在日本历史上被称为古坟时期，当时的国王死了以后用高坟大冢来埋葬，有的坟冢比埃及的金字塔还要大，最大的就是仁德天皇的坟墓。

    有人认为，仁德天皇就是中国史书中的倭王赞。这五王是中国史书上记载的，实际上在日本这五王相当于六代天皇，就是仁德天皇、履中天皇、反正天皇、允恭天皇、安康天皇和雄略天皇。

    这位仁德天皇倒真的算是日本有记载以来的一位仁德之主。当时中国正好是五胡乱华、中原动荡，天朝上国已经不像个样儿了，很多中国人无处逃难，只得漂洋过海，东渡扶桑。这些流民后来被日本称为渡来人或者叫归化人，他们从先进的中原来到落后的日本，带去了先进的生产工具和生产技术。而仁德天皇就正好利用这些人的知识技能和经验大力建设日本。

    日本今天重要的城市大阪，当年是烂泥滩，正是这些渡来人到了以后疏通河流，搭建桥梁，开出四万顷良田，才有了后来的大阪城。这样，仁德天皇继位三年之后日本的国力就蒸蒸日上了。

    中国有句老话：饱暖思淫欲，饥寒起盗心。随着国力的强盛，日本国饱暖了，当然是天皇带头实现饱暖，继而天皇起了色心。

    当时仁德天皇的皇后盘姬，出身名门，才貌双全，但嫉妒心很强，是个大醋坛子，她在天皇四周严密防范，不允许天皇和别的女孩有接触。俗话说，妻不如妾，妾不如偷，偷得着的不如偷不着的。一开始皇后的这些措施还管点儿用，天皇想偷腥比较困难，但是日久天长，总是防不胜防。

    仁德天皇有一个同父异母的妹妹，叫八田皇女。据说这位八田皇女姿色出众，而且跟自己的哥哥早就不干净，因为日本皇室有兄妹通婚的传统，所以兄妹乱伦也很常见。但是八田皇女和仁德天皇有一腿的事儿被皇后发现后，皇后醋性大发，就把她贬到了乡下。皇后以为这样就可以斩断他们的兄妹情思，但人算不如天算。

    日本有一个很重要的节日叫新尝节，在这个节日里，天皇一般都要大宴群臣。而这个节日的宴席一般来讲都由皇后操办，其中有一道菜必须用熊野山下才有的柏树叶来做。皇后为了办好这次宴会，亲自带队，由宫女陪同远赴熊野山采柏树叶。

    皇后一走，仁德天皇大喜，赶紧派人把八田皇女接进宫来，但是，皇后在天皇周围早就安排了耳目。一看天皇这么干，皇后的眼线就追上皇后，告诉她天皇把妹妹又给接回宫来了。

    当时皇后已经采了一船的柏树叶，兴高采烈地走在回程的路上。一听说那个狐狸精又回宫了，大怒之下就把辛辛苦苦采来的一船柏树叶全部抛进海里。本来皇后是准备弃舟登车回京城的，这一下索性改变路线坐船回娘家了。

    仁德天皇一听皇后回了娘家吓坏了。为什么呢？因为天皇毕竟要保持自己在国民心目中的地位。虽然只要有人类生存的地方，就会有把妹现象，甚至古今中外好多把妹事件成为千古流传的佳话，但别人把的是情妹妹，仁德天皇倒好，把的是同父异母的亲妹妹，这在什么时候、什么朝代都上不了台面。更何况他跟皇后十几年的感情也不是说舍就能舍的，所以就派人到皇后的娘家去接皇后回来。

    （摘自《世界历史很有趣：袁腾飞讲日本史》 袁腾飞 著 民主与建设出版社 出版）