为什么唐高宗自称天皇？因为高宗皇帝醉心于道教，根据道教中的天皇、地皇、人皇之说，选取道教的最高神天皇作为自称。天武天皇就仿照中国唐朝，把日本大王的称号改成了天皇。

    天皇称号在中国，仅仅是唐高宗一代使用过，在日本却作为国家统治者的最高称号，代代流传，直到今天，并且把天武天皇以前的三十九代统治者也全部改称天皇了。

    很有可能是汉人后裔的天武天皇，处心积虑地从侄子手中夺过了皇位。有史学家认为天智天皇、弘文天皇都有可能是被天武天皇干掉的。

    天武天皇没想到，他病死之后，他的儿孙们竟然遭到了跟天智天皇的儿孙同样的下场。天武天皇死后，继承皇位的并不是他的儿子，而是他的皇后，这就是日本历史上第四十一代持统天皇。

    持统天皇是天智天皇的女儿，13岁的时候，父亲把她嫁给了33岁的大海人皇子，也就是后来的天武天皇。虽然夫妻俩感情好，后来她也当上了皇后，但是因为她经历了太多宫廷之中的争斗，一生之中血雨腥风太多了。挥之不去的恐怖和血腥，对一个女孩人格形成的影响是非常恶劣的，这使得持统天皇的内心非常冷酷。在她执政时，表现出了极其残酷的一面，被称为日本天皇家族最冷血的女人。

    壬申之乱以后，天武天皇即位，持统当时是皇后，两口子对于皇室内部的不和和叛乱特别敏感，因为他俩就是靠发动叛乱登基的。天武天皇继位七年后，带领皇子们来到吉野，宣誓不叛乱、家族不内斗。当时参加盟誓的有六位皇子，面对天皇和皇后，这六位皇子保证今后将依天皇的圣旨行事，做到相安无事，绝对不会兄弟争权。

    这就是日本历史上有名的吉野盟约。历史上类似的誓约屡见不鲜，像成吉思汗的祖先和成吉思汗本人都曾经让儿子们折箭起誓，让大家团结一致，共同对敌。

    当时参加盟誓的这六位皇子中，以草壁皇子、大津皇子、高市皇子三个人最有名。草壁皇子是皇后亲生的，被立为皇太子。天武天皇死后，按理说应该是草壁皇子来继承皇位，但是草壁皇子体弱多病、性格懦弱，没等到继位就死了。

    草壁皇子病死之前，大津皇子发动叛乱被皇后处死。大津皇子是皇后的同母姐姐大田皇女所生。

    据史书记载，大津皇子状貌魁梧、气宇不凡、能文善武，深得父亲的欢心。天武天皇在位的时候，大津皇子继位的呼声就很高，但是随着天武天皇病入膏肓，皇后的势力越来越强，皇后趁着天武生病，与高市皇子一起加强对大津皇子的监视。原来支持大津皇子的大臣们，这个时候也见风使舵。大津皇子一看大事不好，姨妈要对自己下手。人家都在磨刀子了，反正横竖躲不过，干脆王八爬门槛——就看此一翻（番），决定起兵谋反。

    但是大津皇子的计划不周密，没等他动手，就被皇后发觉。皇后抢先动手，把只有25岁的大津皇子捕获处死，胡乱埋葬在乱石岗。这事儿距天武天皇去世只有不到一个月的时间。

    大津皇子一死，按理说应该由皇后亲生儿子草壁来继位。草壁皇子也很想继位，但是母后以种种理由不让他继位，一直在拖。

    五个月之后的某一天，皇太子草壁接到了母亲派来的使者传唤，说在内宫有宴会，让他快去参加，而且大臣物部麻吕调配了车辇，已经在太子宫门口等候。草壁皇子一看母亲特意派宠臣用车辇来接自己，而且还这么急，以为八成是想让自己继位，就急急忙忙赶到府外，坐进了车辇。

    载着皇太子的车辇很快就到了皇后的寝宫，皇后亲自出来迎接，嘘寒问暖、问长问短。宴会以皇后和草壁皇太子为中心，大臣藤原不比等和物部麻吕分坐左右。宴会刚过一半，物部麻吕满脸堆笑，满嘴说着恭维话，把一盘菜送到了草壁皇太子面前，说这个菜味道特别好，请皇太子您一定要尝尝，名厨做的，不吃后悔。草壁皇太子没有怀疑，接过盘子就开始吃，吃了一半突然一声大叫，倒地气绝身亡。

    当时宴席之上还有别的大臣，大家看到这一幕都惊讶得不敢出声，知道皇太子是被毒死的，但谁也不敢说。

    （摘自《世界历史很有趣：袁腾飞讲日本史》 袁腾飞 著 民主与建设出版社 出版）