北魏末年，政局动荡，国势危殆。在黄河南岸的一处峭壁上，叮叮当当的钎锤声响个不停，一座承载着当地百姓美好愿望的石窟落成于黄河浪涛之上。

这座石窟就是西沃石窟，今天，它已被整体搬迁至新安县千唐志斋博物馆。昨日，记者前往进行了探访。

原本分为东、西两区，搬迁后合为一个整体

西沃石窟现放置在千唐志斋博物馆东院一座大殿里，原本分为东、西两区，相隔15米左右，搬迁后合为了一个整体。

从正面看，西沃石窟自左至右主要凿有摩崖立佛一尊、浮雕佛塔四座、洞窟两座。在石塔和洞窟之间，分布着大量“千佛”题材的供养人像龛。

石窟最左侧的立佛高2米多，形体伟岸，但面部残缺，仅左眼保存完好。立佛右侧是四座浮雕佛塔，其中两座为七层塔。千唐志斋博物馆研究部主任王怀阳说，这是佛教中最高等级的塔，“救人一命，胜造七级浮屠”中的“七级浮屠”指的就是它。

最右面凿有两座洞窟，洞顶飞天曼舞，洞壁帷幔轻启，本尊端坐中间，菩萨、弟子立于两旁。据统计，整个石窟有佛龛170余个、造像278尊。

与记者此前探访的洛阳地区其他北魏石窟相比，西沃石窟最大的特点是浮雕佛塔甚多。然而，目前尚存者多风化残损，模糊不清。

石窟承载百姓美好愿望，见证北魏王朝覆亡

西沃石窟开凿于黄河南岸的峭壁上，下面是汹涌的黄河水，不远处就有一处“天险”，开凿的艰难程度可想而知。

《魏书·地形志》记载，公元539年前后，新安郡领有三县。西沃石窟洞窟题记提到，石窟开凿时一次集结了200余名出资者，可见这是当时社会的大事件。

关于开凿石窟的时间和原因，题记中也有记载。一号窟开凿于孝昌元年（公元525年），建成于建义元年（公元528年），因“前不睹能仁匠（降）世，退恐不遇慈氏启津”，所以“异人同心，敦崇法义……将揂名匠造石窟一区……愿以此福泽……”也就是说，开凿西沃石窟的主要原因是当时政局动荡，百姓祈求神佛庇佑。

然而，西沃石窟不仅未能镇水患佑航运，也没有挽救北魏覆亡的命运。

史料记载，西沃一号窟完工当年（公元528年）发生了“河阴之变”，文武百官2000多人被杀。“河阴之变”后，时局动荡，王朝加速衰败，西沃百姓又开始修建二号窟以求佛祖护佑。然而，二号窟完工后的第三年，北魏正式覆亡。

题记具有极高的书法艺术价值

西沃石窟原址位于重要水路和晋豫古道上，其洞窟外壁上用于拴纤绳的“牛鼻孔”，诉说着中国千年漕运的历史。

1971年，西沃石窟崖壁上方修建了公路，西沃石窟进入人们视野。2001年，小浪底水利工程竣工，黄河水患得到有效治理。西沃石窟的整体搬迁，改变了其被淹没于百米之深库底的命运，为我们研究当时人文与社会发展等留下了宝贵的实物资料。

“西沃石窟还具有极高的书法艺术价值。”千唐志斋博物馆馆长陈花荣说，西沃石窟题记的书法风格与“龙门二十品”中的《司马解伯达造像记》《齐郡王元佑造像记》颇为相似，对当今楷书的创新有着较强的借鉴意义。