本报讯 （记者 谢纪昌） 牡丹本是花中王，今春谁是牡丹王？伴着市区牡丹的次第开放，倍受人们关注的第三届洛阳牡丹花王大赛拉开了帷幕。

　　“我们这儿有株百年牡丹，今年也要打擂参赛。”几天前，洛龙区64岁的园艺师刘祝远拨打电话，为自己养护多年的一株墨掌金牡丹报名。

　　老刘的苗圃在安乐镇郑村附近，苗圃内大片牡丹含苞欲放。在东南一花坛中，我们见到了这株一人多高的牡丹（如图）。令人称奇的是，这株牡丹呈三足鼎立，3条胳膊粗的枝条上发了几十个紫红色花蕾，根部“憋”出七八条新枝，枝叶茂盛，花蕾硕大，有红色、粉色，也有黄色。

　　这株牡丹上为何开不一样的花？为何有两种长势？

　　刘祝远说，这是1993年从甘肃陇西县移栽的紫斑牡丹，已有130多年株龄。前些年，这株牡丹每年开花100多朵，是苗圃的“宝贝疙瘩”，后水土不服，越长越没劲了。去年秋季，他利用套芽换芽法，在这株百年牡丹上嫁接了本地的大胡红、大棕紫、首案红、青龙卧墨池、乌金耀辉等10多个品种。它4月15日左右能盛开。

　　“到时候，一株牡丹多种颜色，肯定很好看。”老刘说。

　　这株紫斑牡丹叫墨掌金，在当地还有个传说。相传清末，甘肃一贫僧画家为拒绝当地一无赖索画，怒将笔摔入砚台，墨溅向附近牡丹花后流入花瓣基部，凝结成块块紫斑而得名。

　　老刘要为这株牡丹申报单株最高的牡丹这一奖项，工作人员站在凳子上拿尺子丈量，发现其株高为2.23米。

　　这株百年墨掌金能否夺冠，尚是个悬念。我们期待着更多的牡丹园区、种植户上台打擂。

　　据悉，第三届洛阳牡丹花王大赛仍采用擂台赛制，免收报名费。报名电话为：13937978159、13526946841。

　　记者 陈占举 摄