性早熟即性发育的提前，是引起成年后身材矮小的重要原因。儿童早期表现身高增速，继而停止生长，最终身材矮小。

　　女孩在8岁以前，男孩在9岁前出现性征发育为性早熟。

　　性早熟又分真性和假性。真性性早熟由下丘脑-垂体-性腺轴的启动所引起，既有性征发育，又有性腺成熟；假性性早熟可有其它外来因素（如服用含性激素的药物）或某些分泌性激素的肿瘤所引起，往往只有性征发育，而无性腺成熟，对身高无明显影响。

　　性发育的程度与骨骼发育有密切的关系，性发育的年龄与骨龄相一致，因此，真性性早熟者早期身高增速，可超过同龄儿，但随着性发育的成熟，骨骺闭合，身高增长终止。最终身材矮小。

　　原因：真性性早熟除了少数由垂体部位肿瘤引起外，大多无明显原因可查，属特发性，目前性早熟的发生率有明显上升趋势。主要有以下方面的因素：

　　①生活水平的提高、营养充足,促使生长发育的潜力容易充分发挥出来。近20年来,我国女中学生性发育年龄大约提前1年,男中学生的性发育年龄约提前2年。

　　②文化传媒的作用：在很多影视、录像、激光视盘、书刊、报纸中,有不少性内容的镜头和文字,使孩子耳濡目染,性心理年龄提前。他们大脑中调节青春发育的神经中枢提前启动,诱发了相对性早熟。

　　③过多服用某些营养补品：目前营养保健品市场上许多营养补品均不同程度地含有激素成分。如花粉、蜂王浆、鸡胚、蚕蛹等类补品,儿童长期服用,很容易导致性早熟。　

　　④其他因素：父母的遗传因子、服用性激素药物、误服避孕药、环境污染等原因均可导致儿童性早熟。

　　预防：主要是为孩子营造健康的生活环境和生活条件，饮食均衡，保证正餐，远离零食和保健品，关注孩子的健康发育，一旦发现超出正常同龄孩子的身高突增和早期性征发育，要及时就诊。

　　治疗：特发性性早熟的主要危害是身材矮小和心理影响，治疗则主要根据性发育的程度与身高的比例来决定。包括：①应用促性腺激素释放抑制激素减缓性发育，②应用生长激素促进生长。这些都必须在骨骺闭合前进行。

　　（薛鲜苗）