本报讯（记者 陈运团）今年的花王大赛开始后，我市各家牡丹种植园踊跃报名，随着盛花期的到来，这场竞争更是热闹非凡。昨日，邙山上的洛阳牡丹园给组委会打来电话，申报该园的一株紫斑牡丹参加大赛，想角逐“单株植株最高牡丹”这一奖项。

　　昨日下午，记者来到洛阳牡丹园，只见整座园子姹紫嫣红，花开繁盛，一拨一拨的游人徜徉在牡丹丛中，如痴如醉，流连忘返。在园子东北部的一块牡丹地里，聚集了上百位游客，大家围绕在一株异常高大的牡丹树旁，指指点点，兴趣盎然，都争着在此合影留念。

　　“这株老牡丹可是我们这里的镇园之宝，我们要拿它来争夺‘单株植株最高牡丹’桂冠！”该园的牡丹专家董根立介绍说，这株牡丹的名字叫“焦头朱砂”，是一种古老的紫斑牡丹品种。1998年，他们为了增加园子的牡丹品种数量，专程赶往西北地区调查、引植牡丹。这株牡丹是在甘肃的一户农家院子里发现的，当时其株龄已有70多年。谈妥价钱，将其挖出准备装运时可作了大难，因为植株太高、树冠太大，根本出不了院门。最后，他们拆了这户人家的一段院墙，才解决了问题。

　　董根立讲，中国的栽培牡丹主要有中原、西北、江南、西南四大品种群，其中西北牡丹品种群是仅次于中原牡丹品种群的第二大品种群。这一品种群的牡丹抗寒耐旱，株型高大，花大色艳，香味浓郁，因其花瓣基部都有黑紫、红紫的色斑，因此又被称为紫斑牡丹种群，主要分布在甘肃、青海、宁夏、陕西等地。

　　由于气候差异，西北紫斑牡丹被引植到我市后大多生长态势不好。为了管理、培育这种牡丹，该园的技术人员可没少费劲儿，年年从修剪、施肥、浇灌等多方面对其呵护有加。让人欣慰的是，一到花开时节，这些来自远方的牡丹总能给大家以美好的回报，高高的枝头奇花朵朵，色泽艳丽，芳香馥郁……

　　经我们认真测量，这株“焦头朱砂”的高度为2.73米。它能够顺利夺冠吗？我们拭目以待。