“绝色只西子，众芳唯牡丹”。

　　早在唐代，牡丹就被推崇到了“国花”的地位。花中之王牡丹与倾国倾城的美女，时常被诗人并列到一起。牡丹的确与女人脱不了干系。

　　在洛阳，有一群与牡丹打交道的女人，她们是坚强而美丽的。比如24年如一日培育牡丹，探索牡丹种植养护新技术的女人；种植牡丹，唯有牡丹是最爱的女人；自强自立，卖牡丹深加工产品的女人；53岁时迷恋上牡丹，有22年牡丹作画史，以牡丹做“老伴儿”的女人。

　　她们美不过西施，名不过武则天，只是普普通通的洛阳女人；她们，为牡丹奉献又受恩于牡丹，尽管少了牡丹的雍容华贵，却多了牡丹的坚强和美丽；她们，在用生命抒写着自己与牡丹的不解情缘……

　　培育牡丹就像培养孩子

　　牡丹女人：张淑玲 56岁 国际牡丹园总工程师

　　与牡丹交往时间：25年

　　牡丹感言：培养孩子很辛苦，培育牡丹同样很辛苦——职业赋予了我“牡丹使命”。

张淑玲

　　国际牡丹园的工作人员都尊称张淑玲为“张工”，她是我市首批从事牡丹育种和牡丹催花的实践者。

　　1983年，我市成功举办了第一届牡丹花会，游客要求购买牡丹种苗的呼声高涨。于是我市在郊区苗圃（即现在的国家牡丹园）筹建牡丹种苗基地。1984年，张工从渑池调入郊区苗圃负责牡丹技术工作。

　　“当时从事牡丹技术的人很少，没有老师教，全靠自学，很辛苦。”张工说，培育牡丹跟培养孩子一样辛苦，一个牡丹新品种，需要培育10年到15年，包括生产和科研，从杂交、播种、种苗，到三五年后挑选优株、优株繁殖，再到专家鉴定等过程。

　　1985年冬天，张工南下深圳，首次在当地催花成功，第一批催花成功的200多盆牡丹被香港客人悉数买走。这时，张工已忙得有一个多月没见到2岁的儿子了。1990年，张工的催花技术荣获省级科技三等奖。

　　张工有一本独特的牡丹秘笈，记载着每一株牡丹从成蕾到花谢的所有成长过程。直到现在，她每天早上还坚持到地里查看牡丹的情况，记载各个品种牡丹的性状。张工说，倘若有一天看不到牡丹，她就心里不踏实。

　　张工谦逊地说自己是农民，因为大地就是她的实验室。记者笑称，她算得上是我国的高级农民了，因为她培育和栽种的是“准国花”。她听到这句话呵呵地笑了，那笑容就像农民一样淳朴而实在。

　　牡丹世家给了她天赋

　　牡丹女人：王月红 50岁 三代种养牡丹，现为王城公园管理人员

　　与牡丹交往时间：30年

　　牡丹感言：牡丹的神秘，祖辈、父辈的影响，“牡丹世家”的责任感，让我不得不爱牡丹。

王月红

　　王月红家住安乐新村，当地村民多有养花的技能，因此被人称为“花村”，后来的花卉市场也选址在这里。从她的祖父起，家里就开始养牡丹。目前，王月红的父亲、叔父、伯父、兄弟都在从事牡丹的种养和销售，受家族熏陶，王月红也有了培养牡丹的天赋。

　　王月红，从小就把养花护草当成自己的爱好。1978年，她从河南农业大学园林专业毕业，被分到王城公园种养牡丹，从此与牡丹开始了正式接触。

　　尽管有“牡丹世家”的优秀遗传基因，开始时王月红仍然碰到了许多难题。洛阳牡丹品种繁多，为了“校对”品种，王月红要背数百种的“品图谱”。3年之后，她已经分清了大胡红、小胡红、胭脂红、紫红、二乔和洛阳红等难以辨认的一二百个品种。牡丹“花开花落二十日”，花期短，能在三年时间记住这些，在当时已经算是“天才”了。

　　种养牡丹很辛苦。尽管王月红如今已经从事管理工作，可她始终放不下心爱的牡丹，仍然不舍得放弃种养牡丹。只要有空，她照常观察拍摄记载花开花谢时间。        （下转7版）