少林寺方丈释永信（左二）和白马寺方丈释印乐（左四）在邮票首发式上签名。         记者 陈占举 摄

　　本报讯 （记者 陈小伟 通讯员 吉战宜） 千年古刹喜迎盛事，小小邮花谱写中印友好。6月6日上午，由中印两国联合发行的《白马寺与大菩提寺》特种邮票在中国第一古刹——白马寺举行首发仪式。国内知名佛寺方丈、白马寺僧众、佛教信徒与集邮爱好者等2500多人参加了发行式。据悉，当天在首都北京和印度大菩提寺还同步举行了该特种邮票的首发仪式。

　　仪式开始前，现场人员为在汶川大地震中死难的同胞默哀一分钟。

　　中国与印度是友好邻邦，而佛教更是联系两国文化的重要纽带。白马寺建于东汉永平十一年（公元68年），是佛教传入中国后的第一座官办寺院，是中国佛教的发源地，被誉为“中国第一古刹”。印度摄摩滕、竺法兰等历代高僧曾来此览经求法，白马寺被佛教界尊为“释源” 和“祖庭”。印度大菩提寺建于公元7世纪初，是为纪念释迦牟尼悟道成佛而兴建的，寺庙雄伟庄严，融汇了多个世纪的建筑精华。中国唐代高僧西天取经时曾到过大菩提寺。

　　《白马寺与大菩提寺》特种邮票是我国和外国联合发行的第一套河南题材的邮票，所选题材就是在两国佛教史上占有开篇地位的白马寺和大菩提寺两大佛教圣地，极具纪念意义。

　　首发式上，少林寺方丈释永信、中国佛教协会理事释长顺、白马寺方丈释印乐等国内知名佛寺方丈及僧众举行了“中印友好、祈福和平”诵经会，为首发式上限量发行的100套特种邮票开光加持、签名。这100套特种邮票发行所募36.9万元善款将通过洛阳市慈善总会捐赠给四川地震灾区。

　　据了解，《白马寺与大菩提寺》特种邮票为一套两枚，面值分别为１．２元，分别以白马寺和大菩提寺这两座精美而富有民族特色的建筑为设计元素，图案由两国艺术家共同设计完成。