第20届夏季奥运会原定于1972年8月26日至9月10日在慕尼黑举行，但是由于奥运会在结束前发生了一件悲剧——9月5日，巴勒斯坦“黑九月”成员闯入奥运村，绑架并杀害多名以色列运动员，造成流血事件，大会被迫停办一天，顺延至9月11日结束。“慕尼黑惨案”震惊世界，玷污了神圣的奥运五环旗，惨案发生的这一天也被称为奥运史上“最黑暗的一天”。

　　在本届奥运会上，电子设备被应用到各个赛场，从而提高了裁判执法的准确性。

　　与墨西哥奥运会形成鲜明对照的是，这次奥运会游泳比赛取得了出色的成绩：30次破22项世界纪录，成绩突出的当然要首推美国的马克·施皮茨。他在100米、200米自由泳和100米、200米蝶泳以及3个接力赛中均创造了世界纪录，共获7枚金牌，成为奥运会史上一届获金牌最多的运动员。

　　本届奥运会进行到9月5日，突然发生了震惊世界的“慕尼黑惨案”。8名全副武装的巴基斯坦“黑九月”恐怖分子，趁着夜色突然闯入奥运村以色列代表团驻地，绑架并杀害了11名以色列运动员。这些恐怖分子最终被全部击毙。大会因此被迫停办一天，这在奥运会历史上还是第一次。由于“慕尼黑惨案”的教训，以后各届奥运会的主办国均加强了安全保卫工作。         （晚综）