近４０年来，国际市场原油供求关系始终在短缺和过剩之间循环，油价因此也经历了多个涨跌周期。

　　１９７３年１０月第四次中东战争爆发，中东产油国采取了减产、禁运、抬价等举措，油价在不到３个月内从每桶约３美元猛升至约１１美元，从而引发第一次石油危机，并导致全球出现战后最严重的经济衰退。

　　１９７８年，伊朗发生推翻巴列维王朝革命引发第二次石油危机，紧接着１９８０年两伊战争爆发，油价两年内从每桶１３美元飙升至３４美元，西方国家再次陷入经济衰退。

　　油价攀升促使石油消费国实施能源多样化战略，提高能源利用效率，并建立石油战略储备。世界其他地区的石油产量也在油价上涨的刺激下高速增长。

　　１９８２年石油输出国组织（欧佩克）开始实施生产配额制，欧佩克成员国为争夺市场份额展开价格战，油价在１９８６年第二季度一度下泻至每桶六七美元。

　　１９９０年８月，海湾战争期间，国际油价升至每桶４０美元，但到１９９１年１月油价又开始直线下跌。

　　１９９７年亚洲金融危机突发，而其时欧佩克决定增产，从而导致油价暴跌。１９９８年初，欧佩克油价跌破每桶１２美元，当年年底国际油价再次跌破每桶１０美元大关。

　　１９９９年３月，欧佩克达成新的减产保价协议，国际油价开始回升。２０００年３月，油价回升至每桶３４美元。

　　２００３年伊拉克战争爆发，地缘因素再次左右能源市场，油价进一步攀升。

　　２００４年以后，受美元贬值、需求旺盛、投机活跃及地缘政治局势紧张等因素影响，油价涨势一发而不可收拾。

　　２００８年１月２日，纽约市场原油期货价格在历史上首度突破每桶１００美元大关。３月１２日、５月５日、５月２１日和６月２６日，纽约油价接连突破每桶１１０、１２０、１３０和１４０美元关口。（据新华社北京６月３０日电）