严重持久的抑郁情绪常见于三种疾病：双相情感障碍、重型抑郁症、心境恶劣。有关研究表明，除了双相情感障碍两性之间发病率基本相同外，另两种抑郁性疾病，女性的发病率都约为男性的两倍。

　　为何抑郁性疾病“钟情”女性呢？这就要从女性与男性之间差异很大的心理社会背景和女性独有的生理特征中找答案了。

　　通常认为，抑郁症患者有一定的性格基础：遇事多悲观、自信心和对事态的控制力差、多虑，而传统的教养方式就是要培养女性顺从、不争的美德，这也为抑郁的产生准备了必要的条件。

　　如今社会仍是男性居于主导地位，当矛盾出现时，更多的是牺牲、损害女性的利益，使女性因此承担较多的不良应激事件。与男性相比，女性遇到身体伤害和性骚扰的机会较多。女性在家庭中担当着重要的角色，抚养孩子，照顾父母，同时还要面对工作中的挑战，任务繁重。贫困是严重的社会问题，而贫困人口的大多数是妇女和儿童，她们会感到孤立，无法把握自己的前途，经常出现悲观和自责的情绪。老年丧偶的人大多数是女性，她们都会经历不同程度的抑郁反应。

　　女性所具有的生育功能和责任，对抑郁性疾病的产生也有巨大影响。月经的周期性变化、怀孕、产后、不孕、绝经期、要不要孩子的决定，都会导致当事人情绪变化，甚至出现抑郁。据统计约有1／10的产妇会患上产后抑郁症。 （康健）