新华社华盛顿７月１７日电 德国波茨坦大学天文学家最新报告说，他们借助美国“斯皮策”太空望远镜等设备，确认位于银河系中心地带的一颗恒星是目前银河系内已知亮度第二高的恒星。

　　包围这颗亮星的星云像一朵灿烂的牡丹花，天文学家们将星云取名为“牡丹星云”，并称这颗恒星为“牡丹之星”。经计算，“牡丹之星”的亮度相当于３２０万个太阳。

　　目前银河系最亮的恒星是“船底星座伊塔星”，其亮度相当于４７０万个太阳。

　　不过，负责这项研究的波茨坦大学天文学家利迪娅·奥斯汀诺娃介绍说，对于这类极亮的恒星来说，很难精确测定它们的亮度。因此，假如将来观测精度进一步提高，银河系最亮恒星的头衔说不定就会落到“牡丹之星”头上。