成语释义：不为小事所约束。现在多指不注意生活小事。

　　成语出处：《后汉书·虞延传》：“性敦朴，不拘小节，又无乡曲之誉。”

　　

　　东汉初年，都城洛阳有一名官员名叫虞延，性格豪爽耿直，执法刚正不阿，名气很大。但可惜的是，最后却因不拘小节而引火上身。

　　史书记载，虞延祖籍陈留（今开封市陈留镇一带），字子大，身高八尺六寸，虎背熊腰，非常魁梧。他曾在家乡担任亭长，维持地方治安。由于秉公办案，一度得罪了王莽贵人魏氏的宾客，他虽然政绩十分突出，但长期得不到提拔。此人还有一个习惯，做事直来直去，不太注意生活中的一些小事。

　　过了几年，太守富宗闻知虞延很有才干，便把他招至麾下。富宗这个人生活非常奢靡，虞延发现这一问题后，直言相劝，但富宗不仅没有改正，反倒对他冷落起来。无奈，虞延离开富宗，回到家中。不久，朝廷获悉了富宗奢靡过度的事情，追究下来，将其逮捕诛杀。临刑之际，富宗痛哭流涕，不停地叹道：“我真恨自己当初为何没有听取虞延的劝谏！”

　　传来传去，这件事连光武帝刘秀也知道了。后来，他东巡途中特意召见虞延，想看看这个人到底是什么样子。此时，虞延已做了一个督邮的官职，面见圣上，侃侃而谈，言辞激扬，刘秀喜爱有加，还赐给他佩刀、剑以及许多钱物。

　　建武二十四年（公元48年），虞延被提升担任洛阳令，主掌洛阳地方事务。随后，突然发生的一起事件为虞延埋下了祸根。当时，阴皇后家中有一个宾客名叫马成，常常为非作歹，干出奸盗之事。虞延经过缜密侦查，将其收押入监。阴氏出面找虞延求情，都被虞延挡回。阴氏又找到刘秀，说虞延办案不明，冤枉了马成。刘秀亲自提审马成，辨明了是非曲直，就斥责马成：“汝犯王法，身自取之！”数日后，虞延依法将马成处死。这一来，虞延可是把阴氏给彻底得罪了。

　　此后，虞延的官职越做越大，曾任太尉、司徒等。许多年后，楚王刘英准备谋反，阴氏事先得知此讯，就想把灾祸引到虞延身上，于是派人暗中找到虞延，告诉了他这一情况。虞延认为楚王刘英是汉室宗亲，不可能会谋反，于是就没有太在意，也未向朝廷奏闻。没过多久，刘英事发，朝廷追究责任，虞延自杀。

　　记者 陈运团 整理 李玉明 配图