宗教(religion)对各民族的历史发展有着重大影响。欧美国家的主要信仰是基督教（Christianity），西方很多风俗的起源与之密切相关。

　　在胸口画十字

　　（Crossing my heart）

　　在胸口画十字这一手势（gesture）表示一定会实现诺言或誓言（promises or pledges）。人们相信借助宗教力量，在胸口上画十字可以使自己免遭厄运，且证实自己的誓言是虔诚的。因此，有这么一句誓言：Cross my heart and hope to die (我发誓，我宁愿不得好死)。

　　例如：Are you sure you're going to make it to my birthday party next weekend?（你肯定下个周末你能来我的生日聚会吗）？

　　Cross my heart. I wouldn't miss it for anything in the world (我发誓，我不会为任何事情而推托)。

　　打喷嚏时说“上帝保佑”

　　（Saying “God bless you” when sneezing）

　　在教皇格里高利一世统治时期（During the reign of Pope Gregory the Great）出现了一场席卷罗马的瘟疫，人们认为是空气污染（contamination of the air）引起的。于是教皇让人们对每个打喷嚏的人说：“God bless you！”现在，打喷嚏虽然已被看做普通感冒的一个症状（a symptom of the common cold），没有什么可怕的，但这一说法仍被保留下来。

　　星期五吃鱼

　　（Eating fish on Friday）

　　星期五吃鱼是基督教的遗风（Eating fish on Friday is a survival of a Christian custom）。为了纪念星期五耶稣受难,这一天被定为斋戒的日子（In commemoration of the Friday Crucifixion, Friday was designated as the day of denial），被禁食的食品中一般包括动物的肉和奶制品（dairy products）, 鱼不在其中。尽管现在梵蒂冈的罗马教廷(the Vatican)不再强调这种斋戒形式，但是人们仍保留在星期五吃鱼的习俗。

　　（枚灵）